Операция Теневая рука и сумерки Империи

Еще до того как 42рС принес с собой падение Имперского Центра, а вместе с ним и регентства Айзард, некоторые круги внутри имперского правящего класса стали задумываться над тем, что не стоит грузить весь спайс на одно судно^[1], и что с их стороны было бы благоразумнее начать искать альтернативу имперскому государству для защиты своих власти и имений. В Dark Empire Sourcebook указывается, что некоторые из таких сторонников Нового Порядка, имевшие личную заинтересованность в том, чтобы Империя продолжила свое существование, остались на своих местах, изображая лояльность новой республике^[2]. Это вскоре пронизало ряды государственной службы нового режима, благородного в своих намерениях, значительным числом скрытых имперских симпатизантов, что спровоцировало длительную и в значительной степени безуспешную политику деимпериализации. Прочие лорды, нобили и губернаторы, полагая, что сам Имперский Центр вскоре может пасть в руки повстанческого Альянса, обнаружили, что у них не осталось другого выхода, кроме как бежать, не дожидаясь плена^[3]. Вскоре после этого действительно пали Корускант, Альсакан, Гризмальт, Вуккар и множество самых густонаселенных миров, регентство Айзард рухнуло, а к власти пришел императорский правящий круг. Но были и третьи — те, кто располагался ближе к Глубокому Ядру и мог позволить себе проявлять непокорность судьбе. Например, находившиеся на Пракиѳе — штаб-квартире инквизитория (см. Byss and the Deep Core, Part 3: Prakith^[4]) и планете столь хорошо защищенной, что она даже считалась одним из эталонов так называемых миров-крепостей (в Dark Empire лаконично сообщается, что целые системы превратились в крепости, ощетинившиеся огневыми средствами^[5]). С крахом имперского государства и распадом имперской системы управления войсками, пракиѳский мофф Фога Брилл установил жестко-репрессивный тоталитарный режим, контролировавший производство в чины и назначения офицеров на должности с выплатами им жалованья. Брилл вознаграждал влиятельные семейства, присваивая их отпрыскам высокие звания и командные должности, жалованье за которые выплачивалось не пракиѳскими временными расписками, а золотом и товарами. Что же касается рядовых, унтер-офицерского состава и кондукторов, то благодаря моффу и созданной им красной полиции^[6] они могли не беспокоиться за безопасность членов своих семей: брилловская полиция защищала жен и детей тех, кто оберегал его власть ценой собственных жизней (как сообщает об этом Shield of Lies^[7]). Те же, кого режим Брилла не призвал в вооруженные силы, отбывали принудительную трудовую повинность в шахтах, на рудниках и в литейных заводах или, и того хуже, становились одними из сотен тех, кого сгоняли по ночам с берегов рек в Пралле и Скоѳе, чтобы рыть себе могилы перед массовыми казнями. Террористическое государство-изгой Брилла было далеко не единственным образованием, расположенным на окраинах Глубокого Ядра. В The Essential Chronology^[8] исторический совет т.н. новой республики упоминает, что карманные империи верховного военного вождя Харрска и обер-адмирала Терадока как раз располагались на краю Глубокого Ядра галактики среди имперских безопасных миров, в опасной близости от контролируемых новой республикой владений в регионе Ядра. Тем не менее, поскольку эти карманные империи и государства диктаторов более не были частью собственно Галактической империи, ведя между собой ожесточенную междоусобную борьбу, новая республика не сталкивалась с проблемой войны на два фронта.

После гибели Ѳрона при Билбринджи в 44рС и падения его сёгуната ход Ѳроновой войны немедленно обратился против Империи. Вероятно пребывавший в панике начальник штаба Ѳрона капитан Гилад Пеллеон отдал приказ флоту отступить и перегруппироваться вблизи Неисследованных Регионов. Подобный приказ был совершенно бессмысленным, принимая во внимание расположение Билбринджи во Внутренней Крайне, поэтому можно предположить, что сообщающий об этом в The Essential Chronology исторический совет новой республики просто ошибся^[9]. В том же источнике упоминается, что внезапная потеря управления привела к новой вспышке вождизма и сектантства, в то время как новая республика начала отвоевывать утраченные территории, планета за планетой, поражаясь той легкости, с которой удавалось сметать обломки Империи, пока имперский флот где-то скрывался. В Isard's Revenge говорится, что новая республика не только немедленно установила контроль над военно-космической верфью Билбринджи, но и зашла столь далеко, что завершила там ремонт и переоборудование захваченного ранее суперразрушителя Лусанкия. Исполненные воодушевления, силы обороны новой республики (СОНР)^[10] начали кампанию против князя-адмирала Делака Креннела — бывшего айзардовского лоялиста, ставшего диктатором-изгоем. Креннел правил в Кьютрикской гегемонии (которую он захватил, убив клона гранд-визиря в 39рС) и, по мнению разведки новой республики, содержал у себя под стражей многих пропавших политзаключенных, ранее томившихся в тюрьмах имперской разведки. Среди них, как предполагалось, мог быть и генерал-лейтенант Ян Додонна — архитектор победы Альянса в сражении при Явине в 35рС. Кампания развивалась для новой республики успешно: князь-адмирал погиб в бою, а его владения были аннексированы (события описаны в Isard's Revenge), однако на этом СОНР не остановились, продолжив наступление дальше по направлению к краю галактики. По утверждению The Essential Chronology, Империя утратила почти всю недавно завоеванную территорию за весьма короткий срок с момента гибели Ѳрона^[11]. Опьянев от побед, временное правительство новой республики приказало войскам двинуться дальше в еще удерживаемые Империей части Крайны, что оставило Корускант и миры Ядра сравнительно незащищенными.

Согласно Star Wars Encyclopedia^[12], через несколько дней после падения Ѳрона выжившие члены императорского правящего круга совместно с шестью бывшими флотоводцами внезапно атаковали миры Ядра. В The Essential Chronology упоминается, что в течение нескольких дней после заключения союза между Империей и шестью диктаторами-изгоями имперцы отвоевали несколько ключевых систем. Справочник Dark Empire Sourcebook упоминает среди этих захваченных систем близлежащие [к Корусканту] системы Кайкелиус и Метеллос, что настолько встревожило временное правительство Новой республики, что оно даже решило немедленно начать подыскивать для себя новый командный центр. В Coruscant and the Core Worlds говорится о свирепости нападения Империи, о том, как имперская армада под командованием адмирала Дельвардуса обстреляла планету в качестве жестокой и совершенно бессмысленной демонстрации силы, убив более пяти миллиардов человек^[13]. Дельвардус был одним из диктаторов-изгоев, присвоившим себе звание верховного генерала, и некогда претендовавшим на власть над большей частью Окружного торгового пути, но вынужденным отступить в Глубокое Ядро после серии военных неудач. Важно подчеркнуть, что подобное кровопролитие в регионе миров Ядра было неслыханным явлением на протяжении всей гражданской войны 35-39рС. В The Star Wars Roleplaying Game^[14] отмечается, что в рамках своей политики Империя тщательно изолировала миры Ядра от того зла, что происходило во Внешних Регионах. И, действительно, на протяжении всей войны деятельность повстанцев была практически незаметна в Ядре, и вплоть до падения регентства Айзард этот регион прочно удерживался Империей. Даже военные операции, приведшие к падению Брентааля-IV в середине 39рС и Корусканта в начале 42рС носили сравнительно ограниченный характер. Со времен разрушения мира-экуменополя Гумбарин силами Конфедерации независимых систем во время Войн клонов в 13-16рС^[15] (см. Revenge of the Sith Incredible Cross-Sections^[16]) и уничтожения Альдераана подобная жестокость не наблюдалась в самом центре галактики. В Retreat from Coruscant описывается внезапное появление имперской армады (включавшей большое число звездных разрушителей, тяжелых крейсеров типа Дредноут и меньших кораблей поддержки) над Корускантом и начало мощной бомбардировки планетарных щитов, по-видимому, продолжавшейся всю ночь. Надеясь избавить население от тягот длительной осады или от еще более разрушительного планетарного десанта, правительство т.н. новой республики покинуло планету, бежав за пределы Ядра, и обосновавшись на секретной базе Утёс^[17] на пятой луне Да-Суча в системе Сайакс^[18].

Интересно, что в Jedi Academy Sourcebook^[19] говорится, что имперская атака произошла в тот момент, когда новая республика праздновала победу над Ѳроном, и что между первой волной атаки и последующими сражениями и эвакуацией т.н. новая республика потеряла около 60% командного состава армии, включая членов верховного командования и некоторых из лучших своих командиров, в том числе располагавшихся на других мирах. Одним стремительным ударом новая республика была унижена, а ее армия обезглавлена. Dark Empire Sourcebook упоминает, что официальная церемония повторного освящения столицы принесла генералу Бэлану славу по всему имперскому пространству и право пройти триумфальным парадом [по Корусканту]^[20].

Имперское наступление продолжилось даже после захвата и пере-переименования столичной планеты обратно в Имперский Центр. В Dark Empire Sourcebook^[21] упоминается имперская осада Каприорила, одной из секторных столичных планет новой республики. В ходе этой осады в результате неудачного покушения получил ранения майор Архул Гекстрофон, ответственный секретарь и главный историк верховного командования Альянса повстанцев, главный редактор таких работ как Rebel Alliance Sourcebook (внутри вселенной данной работе соответствует первый том Официальной истории восстания) и Imperial Sourcebook (которой внутри вселенной соответствует приложение к Официальной истории восстания), а также один из предполагаемых членов исторического совета новой республики. Но и на этом имперское контрнаступление не завершилось: в Coruscant and the Core Worlds^[22] упоминается захват Эсселеса-III и Раллтиира (Ралт-II) в секторе Дарпа (саму планету Раллтиир — важный банковский центр — удалось практически полностью эвакуировать), Дуро-II в одноименном секторе и Корулага (Корулус-IV) в секторе Бормеа. Сам сектор Бормеа превратился в крупное поле битвы в рамках этой военной кампании, причем серьезный ущерб был нанесен столичному городу Курамелль и другим корулагским мегаполисам. Не обошлось без происшествий и в других местах. Так в битве при Дуро флагманский звездный разрушитель ЕИВК Химера под командованием недавно повышенного в звании до вице-адмирала Гилада Пеллеона получил серьезные повреждения и был оставлен экипажем, причем погибли многие из самых верных и способных пеллеоновских офицеров (согласно The Essential Chronology^[23]). Исторический совет также описывает захват Шандрилы-II в секторе Бормеа, однако в Coruscant and the Core Worlds^[24] сообщается, что планета не пострадала в ходе данной фазы войны. Косвенно эта информация подтверждается и в Dark Empire Sourcebook^[25], где содержится указание на то, что после своего ранения Гекстрофон выздоравливал на даче Моѳмы на озере Сах’От, а вскоре после событий Dark Empire прочитал гостевую лекцию в военном училище им. Брионелля. Таким образом, если хватка Империи над пасторальной Шандрилой и существовала, то она была весьма легкой. В The Essential Guide to Planets and Moons^[26] описывается повторная аннексия Империей планеты Балморра, расположенной неподалеку от внутреннего края региона миров Ядра, а такой источник как The Essential Chronology^[27] резюмирует всю информацию, указывая, что Раллтиир, Шандрила, Эсселес и другие ключевые миры Ядра вскоре пали в руки Империи.

Ко времени событий, описываемых в Dark Empire Sourcebook, Империя вернула контроль над мирами Ядра и продолжала удерживать Глубокое Ядро, а также многие промышленно-развитые регионы за пределами центральной части галактики^[28]. Кроме того, теперь она могла снабжать свои флоты с энергетических баз в Средней Крайне и баз отбитой у новой республики Внутренней Крайны, где многие индустриальные миры зависели от введенных экономических мер военного времени, чтобы выжить. Реконкиста миров Ядра и региона Внутренней Крайны объединила разрозненные имперские владения в Средней и Внешней Крайне, позволив связать воедино имперские владения вплоть до границ Дикого космоса. После того, как контроль над жизненно важными планетами был установлен, — сообщает нам далее справочник, — Империя начала укреплять их для защиты от возможных атак. Всего за несколько месяцев баланс сил в галактике радикально изменился, и Галактическая империя вновь стала галактической не только по названию, но и по своей сути.

Сановники из императорского правящего круга были полны решимости избежать повторения ошибок прошлого. В Dark Empire Sourcebook говорится, что они незамедлительно принялись искать более действенные меры для того, чтобы гарантировать сохранение контроля над мирами, поскольку даже недавний триумф Бэлана не успокоил восстановленных во власти нобилей^[29]. Вдохновляясь примером миров-крепостей Глубокого Ядра, такими как Пракиѳ, власти намеревавшиеся укрепить свои планеты, не считались с затратами. Установка непроницаемых планетарных щитов была в порядке вещей среди членов правящей коалиции, которые собирали из верных себе сил целые эскадры защиты периметра, формируя подавляющую своей мощью пограничную стражу. Подобные соединения могли насчитывать от 30 кораблей (как эскадра, защищавшая верфи Гюндина) до сотен боевых звездолетов (как соединение, защищавшее банковский мир Ааргау (Зуг-III)). Имея богатства, позволявшие всласть предаваться своей паранойе, эти руководители шли еще дальше, создавая безатмосферные луны, ощетинившиеся турболазерными установками и ионными пушками, астероидные пояса, которые минировались частицами антиматерии и оснащались целыми массивами спутников-отражателей, принимавших мощные пучки энергии с поверхности^[30].^[31] Масштабное превращение планет в миры-крепости знаменовало собой подрыв доверия членов правящего круга к способностям имперского государства обеспечить безопасность их собственности и их интересам, создавая опасный прецедент объединения персоналистской политики с контролем над вооруженными силами. Иными словами, распространение миров-крепостей означало триумф военных вождей внутри самой Империи.

Зараженные недоверием к своим собратьям-олигархам, имперские фракции теперь столкнулись с проблемой проведения реформы государственного строя. Умирающее имперское государство так и не сумело оправиться от последствий падения Имперского Центра в 42рС и беспорядочный стиль управления императорского правящего круга был совершенно недостаточен для администрирования значительно расширившихся владений Империи. Теперь само собой разумелось, что возврата к дезорганизации и беспорядку, последовавшим за падением регентства Айзард и унизительным отступлением во Внешнюю Крайну, быть не могло. Требовалась смена режима. Согласно Dark Empire Sourcebook Арс Дангор, который по-прежнему оставался самым могущественным человеком в Империи и de facto возглавлял императорский правящий круг, через оставшихся в живых тайных советников выдвинул предложение, дабы остатки тайного совета собрались в старом здании сената на Корусканте на конклав, где и выбрали бы нового галактического императора. После этого тайный совет сформировал бы законосовещательный орган, который наблюдал бы за решениями нового правителя^[32]. Моффы и гранд-моффы, сохранившие контроль над своими секторами и территориями, вполне искренне одобрили этот план, однако потребовали для себя права голоса наравне с тайными советниками. Было даже предложено распределить голоса, исходя из контролируемого каждым из них количества планет. Как было указано в Imperial Sourcebook^[33], согласно сложившемуся в Империи порядку, ранее лишь слабые тайные советники получали значительные территории для управления ими в качестве проконсулов. Потому распределение голосов, исходя из размера контролируемых территорий, грозило исказить итоги голосования не в пользу тех могущественных тайных советников, которые остались живы и продолжали управлять имперским государством. Богатые партийные функционеры и коррумпированные чиновники из Комиссии по сохранению Нового Порядка (КОМСОНП) также были возмущены предложением Дангора, с порога отметая и осуждая любые решения, основанные на сиюминутной политической конъюнктуре, клеймя их как не что иное, как предательство, и требуя проведения проверок идеологической чистоты. КОМСОНП представлял собой квазиавтономную негосударственную организацию (КАНГО)^[34], все еще контролировавшую большую часть бюрократического аппарата и политический аппарат тоталитарной Партии Нового Порядка на бесчисленных мирах по всей территории Империи. И хотя верхушка КОМСОНП могла опираться на фанатичное рвение вождей КомСил^[35] и идеологических пуристов Нового Порядка в рядах правительства, имевших в своем распоряжении региональные армии и части КомСил, факт остается фактом: у комиссии было мало голосов в тайном совете, и она фактически не контролировала ни одной планеты. Это неизбежно вело бы к тому, что КОМСОНП оказывался выброшенным за борт нового режима как в случае реализации плана Дангора, так и в рамках Моффплана. Кроме того, собственные планы имел и инквизиторий — секретное подразделение имперской разведки, занимавшееся специальными допросами^[36] и планетарными пацификациями и служившее для галактического императора предпочтительным инструментом для решения вопросов, связанных с джедаями и прочими силопользовательскими культами, члены которых отринули старые порядки во время великой чистки. Члены инквизитория были глубоко возмущены отсутствием у них какого-либо влияния в правящем круге и верили в то, что их противники в КОМСОНП, военном аппарате и тайном совете тайно следуют интересам повстанцев. Впрочем, большую часть времени инквизиторий проводил, устраивая одно показательное судилище за другим, запугивая своих оппонентов и подавляя их волю к сопротивлению. Наконец, верхушка имперских армии и навтики, помня о своем привилегированном положении при стратократическом регентстве Айзард и сёгунате Ѳрона, требовала для себя как минимум права самостоятельно назначать верховного главнокомандующего, который взял бы на себя ответственность за ситуацию на фронтах — опасный симптом, свидетельствующий о расшатывании некогда прочного контроля имперского государства над своими вооруженными силами.

Через несколько месяцев после начала кризиса вокруг вопроса о престолонаследии напряженность обострилась, и между бесчисленными фракциями начались открытые боевые действия, что привело к вспышке скоротечной, но полномасштабной гражданской войны в самой Империи. Этот конфликт получил название имперской гражданской войны среди большинства сторонних наблюдателей, войны очищения среди пуристов КОМСОНП, имперского мятежа среди тех, кто выступил против амбиций армейских и флотских военачальников, и времени разрушения среди всех остальных^[37]. В The Essential Chronology^[38] кратко сообщается, что в сражениях этой гражданской войны участвовали правящий совет, моффы, флот, инквизиторий, КОМСОНП и ИСБ, причем все они пытались завладеть всем котлом сабакка за счет других. В Dark Empire Sourcebook^[39] отмечается, что флоты бомбардировали миры их соперников с орбит, уничтожая целые планеты, иногда без какой-то видимой причины. Имперская разведка публиковала проскрипционные списки с именами врагов, предлагая лоялистам стимул для предательства и убийства своих товарищей в виде захвата их имущества^[40]. Эту практику скоро переняли конкуренты разведки из имперской службы безопасности (ИСБ) — квазиофициальной тайной государственной полиции, входившей в структуру КОМСОНП, а затем она распространилась среди остальных сторон конфликта по мере их дальнейшего размежевания. Битва достигла апогея, когда в небесах над Имперским Центром столкнулись в сражении силы десятка различных фракций, численно равные трем секторным боевым группам. По мере того, как эти силы истребляли друг друга, были отданы приказы о проведении орбитальных бомбардировок. Наземные войска устроили диверсии в районе генераторов планетарных щитов, а улицы и переулки экуменополиса были охвачены боями, вспыхнувшими между частными армиями и противодиверсионными формированиями. Когда пали планетарные щиты, звездные разрушители начали по своему желанию уничтожать города, а на поверхности шагоходы, танки и истребители сражались между собой без перерыва на протяжении нескольких недель, превратив тысячи квадратных километров Имперского Центра в выжженные обломки. Огромный ущерб был нанесен великим системам общественного транспорта^[41], моллам и многим величественным зданиям столицы, что спровоцировало гуманитарный кризис, когда среди населения вспыхнули голод и эпидемии. Согласно Dark Empire Sourcebook^[42], из-за вызванных битвой разрушений и бегства жителей, сумевших эвакуироваться, население Имперского Центра сократилось до менее чем одного миллиарда человек^[43].

Надеясь ускорить крах Империи и восстановить порядок, верховный главнокомандующий вооруженными силами новой республики адмирал Акбар отдал приказ нескольким трофейным имперским кораблям посеять беспорядки в стане врага. Операция включала отправку к Корусканту звездного разрушителя НРК Освободитель под командованием генералов Лэндо Калризиана и Веджа Антиллеса — героев сражения за Эндор. Однако, когда Освободитель прибыл в систему, три линейные баржи^[44] запросили проверку его статуса, направив идентификационные коды, которых повстанцы никогда раньше не слышали. Сразу же вспыхнул бой, и выведенный из строя огнем ионных орудий Освободитель врезался в поверхность планеты. Невольно копируя подвиг своего отца во время битвы за Корускант в 16рС во время Войн клонов, бывший генерал Люк Скайуокер взял на себя управление падающим звездным разрушителем, совершив управляемую аварийную посадку, которая нанесла лишь минимальный ущерб экипажу корабля. Судя по всему, вскоре после этого боевые действия прекратились столь же внезапно, как и начались. Во всяком случае, мы не встречаем никаких упоминаний о продолжении имперского мятежа после того, как Освободитель упал на поверхность планеты. Невольно закрадывается мысль, что все это побоище было тщательно продуманной смертоносной пантомимой, разыгранной одним единственным интеллектом. И это, конечно, было именно так: галактический император вернулся.

После того, как галактический император был предан и сброшен в шахту на борту второй Звезды смерти в 39рС своим сиѳским учеником Дарѳом Вейдером (бывшим генералом-джедаем Анакином Скайуокером), Палпатин, как сообщает нам The Emperor's Pawns^[45], использовал познания в темной стороне, некогда дарованные ему повелителями сиѳов, чтобы переместить свою сущность через световые годы и вселиться в тело самого преданного из десниц императора — Дженга Дроги. Дрога в этот момент находился на борту личной яхты ЕИВЯ Тень императора на Каале. Сойдя с ума от такого подселения, Дрога убил всех, кто находился на борту, и увел яхту в открытое море. Лишь несколько позже гранд-визирь, оставивший имперское государство в руках своего клона, сумел вырвать сущность императора из тела Дроги, позволив Палпатину перевоплотиться в клонированное тело на Бюссе^[46]. ^[47] галактический император провел более года в бестелесном состоянии, что, предположительно, относится к периоду между его гибелью при Эндоре и реинкарнацией на Бюссе. Опыт оказался для него травмирующим — он никогда не предполагал, что ему придется переносить свой дух через такое большое расстояние в пространстве, из-за чего он чуть было не развеялся навсегда. Последующие годы он был вынужден провести, выздоравливая, посвятив еще больше времени изысканиям в области темных наук. Время от времени он продолжал вмешиваться в дела галактики, используя для этого своих адептов темной стороны и иных верных слуг, включая своих десниц и своих ногри. Галактический император по-прежнему сохранял свою обширную сеть контактов за пределами официальных структур имперского государства, в том числе среди тайных корпоративных союзников, упоминаемых в Han Solo and the Corporate Sector Sourcebook^[48]. Также у императора оставались его личные секретные коды доступа и обходной доступ к различным системам, в т.ч. корабельным (как показано в Dark Force Rising). Справочник Dark Empire Sourcebook^[49] утверждает, что его шпионы перемещались повсюду, полные уверенности, испытывая верность и проверяя тех, кто с большей вероятностью мог оказаться достойным. Он призвал в свое логово, расположенное в самом сердце Глубокого Ядра, некоторых из боровшихся между собой за власть сановников и военачальников, потребовав от них принесения новой клятвы в верности себе лично. Те, кто повиновался, были вознаграждены. Те, кто осмелился отвергнуть его, были казнены, а их войска уничтожены. В The New Essential Guide to Characters^[50] среди призванных к галактическому императору упоминается и Юзанна Айзард.

Галактический император не был готов открыть свое существование галактике в течение нескольких лет, однако, действуя через своих агентов и посредников, он несет прямую ответственность за большую часть неразберихи и хаоса всего периода, последовавшего за его первой гибелью. В Dark Empire Sourcebook^[51] утверждается, что именно он отдавал бесчисленные приказы и контрприказы, мешавшие мелким планам различных фракций, и что его действия были причиной исчезновения в системах миров-крепостей огромного количества кораблей, в которых так нуждался Ѳрон, что вынуждало гранд-адмирала полагаться на потерянные Дредноуты флота Катана. Кроме того, по необъяснимым причинам, строительство его резиденций и флагманских кораблей всё это время втайне продолжалось. Принимая во внимание утверждение автора The New Essential Guide to Characters о том, что Айзард находилась на связи с галактическим императором, нельзя исключать, что ее преднамеренная политика ослабления авторитета и влияния коллегии моффов, равно как и преднамеренное оставление Корусканта, были на самом деле частью его грандиозного плана. Безусловно, эти события углубляли политический кризис и сделали возможной утрату управления войсками, что галактический император использовал для проверки своих подчиненных и их способностей^[52]. Император также был твердо убежден в том, что ни одному сопернику нельзя позволять стать слишком могущественным и, по-видимому, эта его убежденность имела вполне практическое наполнение. В Dark Empire Sourcebook эзоповым языком сообщается, что после того, как галактический император использовал гранд-адмирала Ѳрона для отвлечения внимания от своего собственного возвращения, падение Ѳрона не было случайностью^[53]. В сочетании с упоминанием в том же источнике личной преданности ногрийских коммандос императору (а также появлением отряда таких коммандос в сиѳском храме на Дромунд-Каасе в Jedi Knight: Mysteries of the Sith^[54]), эти утверждения позволяют с большим основанием полагать, что за организацией убийства Ѳрона при Билбринджи на самом деле стоял галактический император. Из справочника Dark Empire Sourcebook становится ясно, что галактический император допустил братоубийственную борьбу и даже сам организовал время разрушения, дабы отсеять слабых, трусливых и глупых, считая эту гражданскую войну полезной, чтобы разворошить гнездо змей^[55]. Впрочем, имперская политика всегда была опасным делом. Так, еще в Soldiers of the Empire!^[56] утверждается, что подразделения императорской гвардии, придаваемые в качестве телохранителей высокопоставленным функционерам, периодически использовались ими для физического устранения своих конкурентов. Так или иначе, когда император принял решение явить себя галактике, он просто вызвал каждого из лидеров мятежа к себе и велел положить конец всему этому фарсу.

Галактический император сумел накопить огромные резервы военной и военно-космической мощи в Глубоком Ядре. Его личный интерес к этому региону проявился еще в те далекие времена, когда он занимал пост сенатора от Набу и сектора Чоммель в галактическом сенате (ок. 27ДрС^[57] - 3рС). Так, в Dark Empire Sourcebook^[58] указывается, что еще в бытность сенатором Палпатин финансировал и продвигал глубинную разведку территорий Глубокого Ядра. С восхождением на трибуну верховного канцлера Галактической республики в 3рС он получил доступ к более полным звездным картам, чем даже имевшиеся в распоряжении Торговой федерации обширные сведения, которые она собирала многие десятилетия, пользуясь своим фактически монопольным положением (согласно Attack of the Clones Incredible Cross-Sections^[59]). Посредством различных неэтических средств на каком-то этапе Палпатин также получил информацию о тайных гиперпространственных маршрутах, проложенных джедаями в ходе их собственных секретных исследований Глубокого Ядра (согласно Labyrinth of Evil^[60]). Как только в его руках оказалось достаточно информации и точных картографических данных, он приступил к созданию внутри региона скрытой от посторонних глаз империи, приказав направить в Глубокое Ядро модифицированные поисковые суда и астродезические группы, занявшиеся каталогизацией и обследованием потенциально обитаемых миров (для сохранения этой деятельности втайне галактический император приказал казнить всех членов этих разведывательных миссий после окончания ими работы). В течение следующих десятилетий велась осторожная колонизация региона: на некоторых планетах создавались секретные военные базы, верфи и тренировочные лагеря для тщательно отобранных войск, другие же миры превращались во владения его самых преданных слуг и личные резиденции для него самого и избранных им министров. Можно предположить, что большинство имперских центров по клонированию также располагались в Глубоком Ядре, что позволяет объяснить внезапную нехватку штурмовиков, описываемую в Cracken's Threat Dossier^[61], равно как и объяснить неведение т.н. новой республики о том, что большую часть штурмовиков Империи составляли клоны. Расположенный практически в самом центре Глубокого Ядра Бюсс — личный мир-резиденция галактического императора — служил новой штаб-квартирой имперского государства, а также районом сосредоточения войск, заправочной станцией и транзитным центром, куда ежечасно прибывали сотни кораблей. Чтобы защитить свою тайную империю, Палпатин приказал воздвигнуть имперскую гиперпространственную сеть безопасности — масштабную систему блокировки гиперпространственных перемещений, объединявшую безмассовые приемопередатчики, связанные сетью скоординированных гиперпространственных С-нитей. Приемопередатчики позволяли обнаружить прохождение корабля, находящегося в гиперпространстве, через излучаемое сетью перекрестное излучение, задействуя затем генераторы гравитационных колодцев, чтобы заставить корабль преждевременно выйти из гиперпространства. В Dark Empire Sourcebook^[62] говорится, что все судоходные пути в Глубоком Ядре контролируются сетью безопасности, и что многие потенциально судоходные участки пространства были заминированы, патрулировались или блокировались иными способами, дабы предотвратить любое несанкционированное проникновение вглубь региона. По большому счету весь регион Глубокого Ядра можно рассматривать как предельное выражение феномена миров-крепостей: целый регион галактики, превращенный в неприступную твердыню.

В Star Wars Encyclopedia^[63] авторы утверждают, что половина всех звездных разрушителей Империи держалась в резерве в Ядре галактики для защиты ключевых военных, промышленных и политических систем, а Dark Empire Sourcebook^[64] добавляет, что галактический император начал концентрировать войска и ресурсы в Глубоком Ядре в преддверии подготовки к своему возвращению. За время своего правления галактический император накопил огромные богатства через тайные союзы с бизнесом и преступным миром (не говоря уже о дополнительных налоговых доходах от Колеса, Общности и администрации Корпоративного сектора). В период финансовой неразберихи, последовавшей за падением Имперского Центра, сами эти средства и вся информация о них легко могли исчезнуть (что не удивительно, принимая во внимание давние тайные связи галактического императора в банковском секторе). Используя эти богатства, Палпатин и создал сложную систему грузоперевозок Глубокого Ядра — жестко регулируемую систему, в рамках которой имперское государство выдавало лицензии, присваивая статус надежных грузоперевозчиков отдельным юридическим и физическим лицам, в число которых могли войти как древние и авторитетные судоходства (вроде принадлежащего дому Тагге концерна ТаггеКо), так и отдельные доверенные контрабандисты и независимые судовладельцы. Посредством данной схемы по тщательно контролируемым маршрутам в обмен на огромные суммы в регион доставлялись боевая техника, топливо, боеприпасы и т.д. Резервы, накопленные галактическим императором в Глубоком Ядре, теперь были объединены с ресурсами остатков императорского правящего круга и диктаторов-изгоев, чтобы создать обновленную Галактическую империю, контролировавшую примерно половину галактики. В The Essential Chronology^[65] упоминается о том, что уцелевшие военные вожди, вроде Харрска, Дельвардуса и Терадока, присягнули на верность тому же хозяину и сражались под теми же знаменами, что и верные имперские силы под командованием Пеллеона. Таким образом, галактический император проделал лучшую работу по воссоединению имперских фракций, чем кто-либо до него, включая Ѳрона. Тем не менее, в цитируемом в Dark Empire Sourcebook сверхсекретном меморандуме бригадира Колина Даркмера из командования разведывательных операций, адресованном членам временного совета т.н. новой республики, утверждалось, что республиканские аналитики пришли к выводу, что в военном отношении мы всё еще имеем перевес и, вероятно, [имперцы] это осознают^[66].

В первые дни нового 45рС галактический император начал операцию Теневая рука, являвшуюся продолжением и реализацией на практике его стратегии теневой руки — некоего подробного плана, настолько всеобъемлющего, что Dark Empire Sourcebook даже именует его системой автопилота для всей Империи^[67]. Стратегия теневой руки была обобщением всей военной философии императора, и он сам рассматривал ее как высшую ценность, значительно превосходящую по своей значимости любого отдельного адмирала или систему вооружения. Галактический император начал разрабатывать эту стратегию еще в те дни, когда он терпеливо ждал, пока флот Альянса попадет в ловушку над Эндором и в процессе разработки он использовал все имевшиеся в его распоряжении ресурсы — не только КОМСОНП и военный аппарат, но вообще всё и всех, включая адептов темной стороны и темных джедаев, которым предстояло сыграть тайную и пугающую роль. Примечательно, что даже ближайшие советники галактического императора не получили доступа ко всей стратегии, зная лишь о той части планов, которая была абсолютно необходима, причем им давалось понять, что в их собственных интересах точно следовать этим планам. В The Essential Chronology^[68] сообщается, что план императора предназначался для покорения галактики серией неотразимых атак, которые шли бы волнами. Отражением тайной идентичности галактического императора как повелителя сиѳов служил тот факт, что нахождение нового слуги для замены Вейдера было одним из ключевых компонентов всей стратегии теневой руки, и император уже даже выбрал кандидата — Люка Скайуокера, сына Дарѳа Вейдера и причину предательства, совершенного Вейдером при Эндоре. Именно Скайуокер-младший и должен был заменить своего отца в ордене сиѳов. Именно с этой целью галактический император захватил Скайуокера на Имперском Центре после крушения Освободителя и доставил его на Бюсс, где убедил рыцаря-джедая присоединиться к нему, чтобы познать тайны темной стороны и с их помощью уничтожить самого Палпатина — по аналогии с добровольным присоединением Улика Квель-Дромы к ордену краѳов ради изучения их тайн и последующего уничтожения своих хозяев. С этого момента Люк Скайуокер стал титуловаться лордом Скайуокером, получив должность верховного главнокомандующего. На этом посту ему было поручено контролировать реализацию следующего этапа операции Теневая рука — уничтожения планеты Каламари (Дак-II), родного мира одной из самых важных фракций повстанческого Альянса и ведущего члена т.н. новой республики.

В гостевой лекции, прочитанной Гекстрофоном в военном училище им. Брионелля на Шандриле, он упомянул о том, что новая республика получила сообщения об окраинных мирах Пограничья, поверхность которых была уничтожена какими-то чудовищными устройствами, которые немногочисленные выжившие называли разрушителями городов^[69]. Атака на Каламари позволила пролить свет на эти сообщения, поскольку на острие удара шли опустошители миров галактического императора, разработанные магистром имперских проектов и главным императорским инженером Умаком Летом. Эти боевые машины представляли собой самообеспечивающиеся мобильные молекулярные печи с находившимися на их борту заводами, управлявшиеся высокосовершенными компьютерами и контролировавшиеся при помощи централизованного главного управляющего сигнала с Бюсса. Опустошители миров свободно действовали в рамках заданных параметров, были практически невосприимчивы к атакам противника, могли адаптироваться и модифицировать себя, реагируя на угрозы. Говоря простым языком, опустошитель миров мог легко съесть любой направленный против него корабль противника, используя затем его материалы для наращивания собственной брони или изготовления оружия. Эти боевые машины (среди которых Dark Empire Sourcebook^[70] упоминает Глушитель-1, Глушитель-7 и Инквизитор-4^[71], а Geonosis and the Outer Rim Worlds^[72] добавляет Обнулитель-5^[73]) строились втайне на верфях Фомарка, официально закрытых за несколько лет до этого из-за появления нового штамма улейного вируса. Закрытие верфей было операцией прикрытия, проведенной агентами галактического императора с целью создания заброшенного и обходящегося стороной объекта, идеально подходящего для осуществления сверхсекретного проекта. Для пущей убедительности эта операция прикрытия потребовала убийства более 450 человек (согласно Dark Empire Sourcebook^[74]).

Опустошители миров оказались столь же летальными, сколь и обещал Лет. Без проблем прорвав каламарийские линии обороны, эти машины принесли на Мон-Каламари разрушения в масштабах, невиданных со времен репрессалий, спровоцировавших планетарное восстание против имперского владычества (согласно Geonosis and the Outer Rim Worlds^[75]). В The Essential Guide to Planets and Moons^[76] эта информация дополняется сведениями о разрушении плавучих городов Ки-Пиру и Хеуркеа. В Dark Empire^[77] также показано, как флагманский опустошитель коммандера Титуса Клева поглотил звездный разрушитель Калризиана НРК Эмансипатор. Лишь предательство Скайуокера предотвратило полное уничтожение Каламари: используя главный управляющий сигнал, он приказал Глушителю-7 уничтожить себя, парализовал остальные опустошители миров, передал управляющий сигнал своему дроиду-астромеханику Р2-Д2, который, в свою очередь, приказал опустошителям атаковать и уничтожить друг друга. Сам же Скайуокер попытался предотвратить очередную реинкарнацию галактического императора в теле клона, ворвавшись в императорскую палату клонировальных ванн, и разгромив ее. Однако он опоздал. Вновь подчинив Скайуокера мощью темной стороны, император взошел вместе с ним на борт своего флагманского корабля — гигантского звездного суперразрушителя ЕИВК Затмение. Корабль немедленно взял курс на секретную штаб-квартиру Новой республики на Да-Суча-V, где галактический император намеревался захватить сестру Скайуокера, принцессу Лею Альдераанскую, а также вернуть древний джедайский голокрон, который она похитила у него на Бюссе (сам император заполучил его много лет назад у магистра-джедая Ашки Боды).

Но галактический император просчитался в своих планах. Как показывает Dark Empire, он потерпел поражение во второй своей дуэли со Скайуокером и в ответ попытался уничтожить флот новой республики, вызвав шторм Силы. Близнецы тана Скайуокера объединились в Силе с еще не родившимся сыном Леи, нарушив контроль галактического императора над порожденным им штормом, заставив тот обратиться против своего же создателя, убив его и уничтожив флагманский корабль. В The Essential Guide to Planets and Moons^[78] указывается, что как только известие о второй гибели Палпатина достигло Империи, Балморра тут же отделилась и вновь стала снабжать оружием новую республику. Тем временем, операция Теневая рука продолжалась с сохранением прежних темпов, а общее руководство осуществлял главный темный джедай галактического императора — военный исполнитель Седрисс (по-видимому, пост военного исполнителя был своего рода паллиативом должности верховного главнокомандующего, которая после измены Скайуокера оставалась вакантной). В меморандуме Даркмера временному совету новой республики (текст документа приводится в Dark Empire Sourcebook^[79]) указывается, что командование разведывательных операций сумело обнаружить 64%-ное увеличение коммуникаций на межсекторном уровне в течение нескольких недель, последовавших за второй гибелью галактического императора. Разведка предположила, что это могло указывать на формирование объединенного фронта, поскольку император через доверенных лиц или указами побуждал своих слуг к новому уровню координации. Исторический совет т.н. новой республики упоминает о том, что Седрисс в первую очередь занялся консолидацией сил, дислоцированных на недавно покоренных мирах Ядра и региона Колоний, однако справочник Dark Empire Sourcebook^[80]сообщает, что новая республика прочно удерживала регион Колоний, а, следовательно, Империя должна была захватить большую его часть в период между событиями, изложенными в Dark Empire Sourcebook и Dark Empire II. Вполне возможно, что бывший гранд-мофф Ардус Кейн, возглавлявший Содружество пяти звезд во Внешней Крайне, скончался именно в этот период (в The Essential Chronology^[81] говорится лишь, что он умер во время операции Теневая рука, но без каких-либо подробностей)^[82].

Выступив против Балморры, как уже было сказано, Седрисс намеревался завоевать планету и поставить ее военные заводы под прямой контроль Империи. В операции принимали участие 36 тысяч штурмовиков, 700 ВП-РТ и 382 боевых дроида типа СД-9. Оперативный план был разработан недавно пониженным в звании до капитана Максимилианом Вирсом (бывшим генерал-майором и победителем в сражении за Хоѳ, павшим жертвой зависти Седрисса к отношениям, некогда связывавшим генерала с Дарѳом Вейдером). Губернатор Белтейн развернул собственные силы обороны, состоявшие из балморранских солдат и боевых дроидов типа СД-10 (также разработанных Умаком Летом). Столкнувшись с сопротивлением, Седрисс отвел свои наземные войска — Вирс в процессе прикрытия этого отхода погиб — и бросил на балморранцев новейших мощных дроидов-теней, которые, по словам одного из белтейновских штабистов, устроили бардак, расколотив эсдэшек. В ответ на это Белтейн разыграл свою козырную карту, выпустив на поле боя новейшие высокотехнологичные боевые машины типа Х-1 автомадон Гадюка^[83], оказавшиеся не по зубам даже дроидам-теням. Заинтригованный новым оружием, Седрисс согласился предоставить Балморре свободу и право поставки оружия Империи даже в нарушение имперского законодательства в обмен на поставки дроидов типа Х-1 (Седрисс упомянул, что галактический император не приобретает оружие у свободных планет, видимо, игнорируя неловкий для Империи прецедент с Лайанной). По иронии судьбы, обе договаривающиеся стороны не собирались добросовестно исполнять соглашение: Седрисс намеревался превратить Балморру в космическую пыль, как только в его распоряжении окажутся новые боевые машины и их конструкторы, Белтейн же в свою очередь сообщил Новой республике регистрационные номера партии Х-1 и маршрут их поставки на Бюсс. Генерал Калризиан предложил похитить дроидов, чтобы затем использовать их для уничтожения шести приоритетных имперских командных пунктов, но Ведж Антиллес выдвинул идею получше — позволить грузу быть доставленным на Бюсс, но в сопровождении команды республиканского спецназа на борту, после чего устроить бросок к цитадели. Скайуокер, снова превратившийся из лорда Скайуокера в магистра-джедая Люка Скайуокера, не согласился с этим предложением, заметив, что системы безопасности Бюсса просто не позволят Х-1 достичь цитадели, а потому было бы лучше задействовать эти новые машины разрушения для освобождения других миров, которые могли бы помочь Альянсу перейти в решительное наступление (стоит обратить внимание на то, что после захвата Корусканта победоносными армиями Бэлана обыденным делом стало именование новой республики снова Альянсом). Черту под этими спорами подвела Мон Моѳма, проголосовав за предложение Антиллеса.

Тем временем приводились в движение и другие планы. Нам известно о существовании в этот период как минимум двух отдельных заговоров в среде имперского руководства. В Dark Empire II упоминается, что некоторым в имперских верхах было известно о том, что несколько скрытых клонировальных ванн пережили разгром, учиненный Скайуокером в Dark Empire, и, следовательно, существовала вероятность повторного перерождения галактического императора (Империя в период между его перевоплощениями продолжала двигаться на автопилоте стратегии теневой руки). Тем не менее, некоторые могущественные адепты, члены императорского правящего круга стали распространять слухи о том, что император не займет новое клонированное тело. Более того, двое ближайших друзей галактического императора, адепты темной стороны Нефта и Са-Ди, приступили к уничтожению уцелевших клонов, надеясь, что слухи о безвозвратной кончине императора сбудутся. Однако они были казнены без суда и следствия прибывшим в клонировальную лабораторию и обнаружившим их там Седриссом. В The Emperor's Pawns^[84] утверждается, что Нефта и Са-Ди были преданы Сарцевом Куэстом, десницей императора и членом распущенного имперского правящего совета, который теперь, по-видимому, входил в новый имперский совет, упоминаемый в Star Wars Encyclopedia^[85]. Сложно сказать, как именно Куэст мог предать этих адептов, разве что он каким-то образом связался с Седриссом и сообщил ему об их планах, заставив исполнителя срочно вернуться на Бюсс. Однако параллельно с этими событиями разворачивался и другой заговор, за которым стоял уже сам Сарцев Куэст и не в меру амбициозный государев защитник^[86] по имени Карнор Джакс, выбившийся из простых императорских гвардейцев, пользуясь протекцией Куэста. Согласно Crimson Empire^[87] Джакс направил своего агента, генерала Редда Весселя, для встречи с теми, чья жажда власти оставалась неудовлетворенной, пока император был жив. Им удалось договориться о сборе определенной суммы, которая была использована, чтобы убедить доверенного лейб-медика императора тайно вывести из строя клонов Палпатина. В The Essential Chronology^[88] упоминается, что эта диверсия запустила цикл преждевременного старения и быструю смерть возродившегося Палпатина. Саботаж императорских клонов был осуществлен еще до того, как Нафта и Са-Ди сделали собственный ход, и в последующем Джакс с сообщниками держались в тени, хотя в Crimson Empire упоминается, что Джеффу Блиму (одному из подручных Джакса) пришлось устранить как минимум одного из попавших под подозрение заговорщиков, дабы предотвратить раскрытие всего заговора. В результате всех этих событий галактический император переродился в теле последнего клона, пострадавшего от проведенной лейб-медиком диверсии, и немедленно отдал приказ Седриссу захватить Скайуокера и принцессу Лею. Один из разведзондов Седрисса выследил Скайуокера в пути на Оссус в системе Адега. Оссус был древней твердыней джедаев, разоренной во время Сиѳской войны 3961ДрС и после этого пришедшей в запустение. Галактический император незамедлительно отправил Седрисса и еще одного темного джедая, Вилла Гойра, вместе с отрядом темных штурмовиков (элитных бойцов штурмовых войск, наделенных ограниченным доступом к темной стороне Силы) на Оссус для захвата магистра-джедая. Однако миссия провалилась, а Седрисс с Гойром погибли.

Известие о провале поступило к галактическому императору во время его инспекционной поездки к новому супероружию — Галактической пушке, спроектированной и построенной под руководством все того же Умака Лета. Оружие представляло собой колоссальную ракетную установку, расположенную на орбите Бюсса, запускавшую управляемые снаряды в гиперпространство, способные выходить... в точно указанных координатах, обнаруживать цель... и уничтожать ее, используя дезинтегратор частиц, запускающий ядерную цепную реакцию, достаточную для уничтожения города... континента... или даже целой планеты в любой точке галактики^[89]. Потеряв четверых своих элитных темных джедаев (Баддон Фасс и Засм Катѳ погибли раньше, когда их звездный разрушитель ЕИВК Неуязвимый потерпел крушение на Нар-Шаддее), галактический император использовал древние сиѳские практики, превратив своих военных адъютантов Ксекра Ниста и Тедрайн-Ша в темных джедаев... продолжение моей силы. Нист был назначен военным исполнителем (вместо Седрисса), а Тедрайн-Ша стал его заместителем. Тем временем с Балморры прибыл груз дроидов Х-1 Гадюка, а вместе с ними и отряд республиканских коммандос, возглавляемый звездной командой Антиллеса и Калризиана. Дроиды и коммандос без особого труда захватили плацдарм, начав дерзкое наступление к вратам имперской цитадели, быстро уничтожая направленные против них наземные войска, бронетехнику и средства ПВО. Наблюдавший за битвой с высокой орбиты Бюсса галактический император быстро понял, что эти боевые дроиды неуязвимы для ближнего огня, приказав выпустить на них хризалидов — сиѳских отродий, созданных темной алхимией на базе ранкоров. Хризалиды буквально разорвали Х-1 на куски, заставив незадачливых диверсантов поспешно бежать с Бюсса на трех грузовых судах, принадлежавших лицензированным перевозчикам Глубокого Ядра. Поскольку отступающие суда прошли слишком близко к Галактической пушке, космические силы безопасности Бюсса не решились открыть по ним огонь, и галактический император небрежно велел дать им уйти, нисколько не волнуясь об их дальнейшей судьбе. Он отдал приказ сделать пробный выстрел из Галактической пушки, полностью уничтоживший Да-Сучу-V (хотя т.н. новая республика уже успела эвакуировать свою базу с этой луны). Затем галактический император направил семерых своих темных джедаев на Новый Альдераан — мир-убежище новой республики. Там им предстояло захватить все семейство Скайуокеров — Люка, беременную принцессу Лею и ее близнецов — Джейсена и Джейну Соло. Как и в прошлый раз, рейд завершился катастрофическим провалом: Тедрайн-Ша, Крдайс Морди и Кваг Гѳулл погибли, четвертому неопознанному темному джедаю отрубили руку — и все это ценой убийства единственной необученной женщины, джедая-инициата Джемы Юсанны. Нису и двум другим удалось сбежать. Скайуокер же и остальные члены его клана в конце 45рС перебрались на Неспис-VIII, космическую станцию в системе Аурил, теперь служившую главной штаб-квартирой новой республики.

В The Essential Chronology^[90] указано, что отряды коммандос и диверсионные группы новой республики атаковали Галактическую пушку, но не смогли ее уничтожить, а галактический император с ее помощью уничтожил еще две планеты в 46рС, поставив сопротивление на колени. Информации о том, что теперь галактический император обладает способностью уничтожать даже хорошо защищенные миры в любой части галактики, в любое время и без предупреждения, по-видимому, оказалось достаточно, чтобы сломить боевой дух планетарных правительств. Многие примкнувшие к Альянсу или объявившие независимость миры начали сдаваться. В The Essential Chronology^[91] указывается, что Империя вскоре вернула ключевые территории во Внутренней и Внешней Крайне, укрепив свою власть над большей частью галактики — нетривиальное достижение, если учесть, что двумя годами ранее, накануне Ѳроновой войны, новая республика контролировала три четверти территории исследованной галактики. Теперь же вновь ставшая Альянсом новая республика находилась на грани полного коллапса, удерживая лишь горстку миров, хотя надо признать, что ситуация вовсе не является столь уж однозначной. Так, ни один источник не описывает ситуацию в Регионе Экспансии и его завоевание, что позволяет предположить, что Империи так и не удалось захватить значительную его часть в этот период времени. В Empire's End к этому добавляют, что республиканские транспорты с войсками и тяжелая бронетехника были направлены против имперских верфей и портов снабжения. Одним из таких войсковых транспортов был НРК Пелагия, перевозивший сто тысяч бойцов сухопутных войск и приданную технику к краю галактики, где силы повстанцев осаждали крупную имперскую верфь. Таким образом, несмотря на значительные затруднения, как минимум на отдельных ТВД новая республика продолжала наступать.

По-видимому, выбирая цели наугад, галактический император отдал приказ уничтожить Пелагию из Галактической пушки, наблюдая за развернувшимся зрелищем посредством сверхминиатюрных дроидов-зондов, следовавших за выпущенной ракетой к цели. Вид гибели войскового транспорта побудил присутствовавшего на демонстрации Ниста заметить, что из Галактической пушки стреляли всего четыре раза... и, тем не менее, планеты по всей галактике сдаются. Когда шпион сообщил галактическому императору местонахождение новой базы повстанцев, Галактическая пушка выпустила пятую ракету, которая, однако, не взорвалась из-за неисправного бонаданского таймера. Шестой ракете удалось выполнить задачу час спустя, однако было слишком поздно: промедления оказалось достаточно для организации эвакуации базы. Моѳма приказала всем силам новой республики рассредоточиться по галактике, лишая галактического императора возможности накрыть их всех одним залпом.

Поскольку стратегия теневой руки успешно продолжалась в штатном режиме галактический император смог уделить больше внимания своему ухудшающемуся здоровью. Темные силы и клеточный саботаж Карнора Джакса разрушали его тело, требуя срочного решения проблемы. В The Essential Chronology^[92] говорится, что император пытался клонировать другие тела, чтобы возродиться в них, но манипуляции Джакса привели к порче исходного генетического материала (этот отрывок косвенно подтверждает существование других клонировальных центров в Глубоком Ядре, поскольку действиями Скайуокера в Dark Empire и действиями Нефты и Са-Ди в Dark Empire II лаборатория в имперской цитадели была полностью разгромлена). Как сообщается в Empire's End, впервые за последние десять лет галактический император отправился в великий сиѳский некрополь на Коррибане, где располагались гробницы большинства предыдущих темных владык сиѳов. Посовещавшись с призраками темных владык, галактический император понял, что ему необходимо перевоплотиться в тело младшего сына принцессы Леи, Анакина Соло. Взяв с собой лейб-медика, иерарха темной стороны Т’иаца и последнего из десниц императора Дженга Дрогу, галактический император поднялся на борт своего нового флагмана, ЕИВК Затмение (спешно введенного в строй, чтобы заменить погибшего предшественника, носившего такое же имя), велев держать курс на Ондерон.

Тем временем, Скайуокер и небольшая группа джедаев, состоявшая из бывшего темного джедая Кэма Солусара, джедая-инициата Райфа Юсанны и короля Эмпатахайоса Бранда (бывшего рыцаря-джедая из старого ордена, пережившего великую чистку), атаковали замок Баст на Вджуне — штаб-квартиру темных джедаев, убив шестерых из них и захватив в плен Ниста. На Ондероне же галактический император, проигнорировав предостережение Дроги о небезопасности личного спуска на поверхность для захвата юного Соло, всё же решил действовать. Он отправился на поверхность Ондерона в сопровождении Т’иаца, Дроги и отряда гвардейцев. Пока галактический император двигался к крепости Модона Киры, где скрывались принцесса Лея и ее дети, Солусар, Калризиан и Антиллес возглавили отряд коммандос, пробравшись на борт Затмения и устроив диверсию, которая вывела из строя системы наведения и астрогации дредноута. Сцена была подготовлена для величайшей катастрофы, когда-либо случавшейся в истории Галактической империи, катастрофы, куда более разрушительной, чем даже чудовищные поражения при Эндоре, Брентаале, Имперском Центре и Билбринджи.

Пробравшись под видом монашествующего паломника в крепость Киры, галактический император убил Райфа Юсанну и смертельно ранил короля Эмпатахайоса. Галактический император попытался затем схватить юного Анакина Соло, но получил выстрел в спину из бластера от отца ребенка, генерала Хана Соло. Отчаянно пытаясь избежать окончательной смерти, галактический император попытался перевоплотиться в тело ребенка, но ему помешал король Эмпатахайос, удерживавший дух галактического императора в своем теле, пока они оба не умерли. Теперь галактический император был, наконец, мертв, без возможности когда-либо вернуться. В Crimson Empire упоминается, что его лейб-медик был захвачен и признался Скайуокеру в совершенном им предательстве. Это признание услышал один из выживших членов отряда императорских гвардейцев, сопровождавших Палпатина на Ондероне.

К окончательной гибели галактического императора добавилась катастрофа при Бюссе: частично потерявший управление из-за диверсии дредноут Затмение врезался в Галактическую пушку. Столкновение привело к случайному выстрелу ракеты со снаряженной боеголовкой-дезинтегратором частиц, которая по спирали отправилась к Бюссу. Уничтожение Бюсса и 19,7 миллиардов его обитателей стало тем coup de grâce, от которого Галактическая империя уже никогда не оправилась. Вместе с планетой погибло огромное количество военной техники и кораблей, не говоря уже о стратегии теневой руки, имперском государстве и большей части верхушки правящего класса Империи (включая гранд-визиря, если верить автору The New Essential Guide to Characters^[93]). Немедленно после этих событий Империю постиг полный крах. В The Essential Chronology^[94] сообщается, что окончательно сбитый с толку имперский флот отступил, оставив Корускант и другие миры Ядра, и что скорость, с которой рухнула Империя, была поразительной, превзойдя массовое замешательство, случившееся после битвы при Эндоре. Бывшие диктаторы-изгои, такие как адмирал Харрск, адмирал Терадок и адмирал Дельвардус вновь откололись от Империи, вернувшись в свои карманные владения на окраинах Глубокого Ядра, приняв свои старые титулы — верховного военного вождя, обер-адмирала и верховного генерала соответственно. К тому времени, когда к 46рС было восстановлено хоть какое-то подобие порядка, практически все достижения Ѳроновой войны и операции Теневая рука были утрачены, а Империя превратилась в узкую полоску, тянущуюся от Внешней Крайны до региона Колоний. Как признак слабости Империи в Crimson Empire II: Council of Blood^[95] демонстрируется, что Горнорудная гильдия смогла добиться от имперских властей и правительства новой республики подписания соглашений, подтверждавших ее право торговать рудой с обеими сторонами открыто, и не подвергаясь каким-либо санкциям.

Карнор Джакс, теперь именующий себя лордом Джаксом, облачился в идиосинкратические черные одеяния, подобные покроем церемониальным ризам императорской монаршей гвардии, и учредил в начале 46рС временное правительство на Орд-Кантрелле (The Essential Chronology^[96] именует это правительство временным советом, состоявшим из тринадцати членов). Первый раз в источниках этот имперский временный правящий совет (многие работы именуют его просто имперским правящим советом, создавая путаницу и смешивая его с другим государственным органом, носившим такое название, который существовал в доэндорскую эпоху) появляется в Crimson Empire, где заместитель Джакса проводит встречу с четырьмя имперскими офицерами, а также с дефелом и деваронцем. Нам сообщают, что эти существа являются теми, чья жажда власти оставалась неудовлетворенной, пока император был жив, а Джакс именует их членами нынешнего правящего совета (подразумевается, что эти шестеро были не единственными участниками его заговора). В Crimson Empire II: Council of Blood утверждается, что совет был созван для управления делами Империи до тех пор, пока новый император не сможет занять трон. Первое изображение заседания правящего совета демонстрирует нам как минимум двадцать пять существ, входящих в его состав.

Сопоставив информацию, приводимую в Crimson Empire, Crimson Empire II: Council of Blood, The Emperor's Pawns^[97] и Star Wars Handbook Volume 2: Crimson Empire, нам удалось идентифицировать пятнадцать членов этого временного правящего совета. Джакс, председатель, ранее был государевым защитником и прошел ограниченную подготовку в использовании Силы. Его заместитель, Сарцев Куэст, лихой плейбой, известный своим вкрадчивым обаянием, в недавнем прошлом был десницей императора и членом старого правящего совета. Бурр Нолидс был высокомерным аристократом, обладавшим огромным состоянием; можно предположить, что в прошлом он также мог быть тайным советником. Ксендел Каривус был кадровым государственным служащим, вероятно, попавшим в состав совета за свой опыт в области бюрократической деятельности (временному совету, разумеется, необходимо было создать систему государственной службы, чтобы компенсировать потери, понесенные на Бюссе). Норим Ким, мужчина-майк, был диктатором, правившим своим сектором, а также, по совместительству, пиратским лордом, контролировавшим несколько групп пиратов дальнего космоса. Мастер копий Ч’ункк был вождем крупнейшего клана вифидов — разумного вида, чьи представители часто служили телохранителями высокопоставленных имперских чиновников. Лорд Манос был деваронским бригадиром, членом крупнейшего в галактике профсоюза. Узколобый генерал Иммодет был самым высокопоставленным генералом, продолжавшим служить Империи, руководя войсками, создавшими передовую линию обороны против новой республики в нескольких секторах. Адмиралы Банджир и Джератай командовали двумя крупнейшими флотами Империи и были включены в состав совета, чтобы умаслить навтику, привыкшую со времени разрушения играть в делателей королей. Танн Старпайр был пожилым и опытным колониальным администратором, представлявшим в совете сейм имперских планетарных губернаторов^[98] — группу, создававшую позитивное впечатление об имперских эдиктах и служившую иллюзией наличия представительной демократии в Империи. Барон Рагец Д’Аста был могущественным нобилем, контролировавшим стратегически важный сектор, а также владевшим крупнейшим частным флотом в галактике. Он также контролировал большую часть остававшегося в руках Империи гражданского судоходства. Из-за слабого здоровья барона представляла в совете его дочь, Фина Д’Аста, хотя в Crimson Empire II: Council of Blood утверждается, что настоящая Фина была в 42рС похищена гангстером Граппой-хаттом, входившим в группировку Черное солнце, и заменена клоном (снабженным информацией, полученной у одурманенной спайсом гри настоящей Фины). В результате, именно клон принял участие в заговоре против галактического императора и тайно продвигал интересы руководителя Черного солнца, преступного лорда Й’улл Акиба (сам барон Д’Аста не догадывался о происходящем). Кулута-Файф был гивинским цеховым мастером в гильдии кораблестроителей и астромехаников, которая занималась, в том числе, разработкой многих имперских систем астрогации. Его включение в совет было продиктовано стремлением Джакса обеспечить хорошие отношения с гильдией. Князь Ца был дефелом, контролировавшим ряд стратегических торговых путей. Мод Виндколлер входила в ряды правящего класса Империи буквально с самого первого дня, контролируя мощную медиаимперию (и по совместительству эрзац-шпионскую сеть). Учитывая то, что Виндколлер была известным медиамагнатом, рано начавшей сотрудничать с Империей, можно предположить, что она также была председательницей Зрелища Миллениума^[99].

Подобный состав временного правящего совета служит хорошим и наглядным отражением тогдашнего состояния Империи. Включение Норим Кима указывает на серьезную слабость центрального правительства, поскольку одной из главных целей существования имперской навтики (и расходов на ее содержание) всегда декларировалось искоренение пиратства. Учитывая наши познания о ситуации в постэндорской галактике, можно предположить, что Ким контролировал один из номинально имперских регионов в Средней Крайне, недалеко от Пограничья. Включение Банжира, Джератая и Иммодета указывает на успех айзардовской стратократии и окончательное крушение старой доктрины гражданского контроля над вооруженными силами. Теперь военные больше не отчитывались перед тайным советом или контролируемым гражданами бюрократическим аппаратом, имея прямое право голоса на самом высоком правительственном уровне, продолжая при этом руководить вверенными им оперативными соединениями^[100]. Включение Старпайра знаменует собой первые робкие шаги по направлению к либерализации, возможно, предпринятые для снижения эффективности новореспубликанской пропаганды. Схожим образом, включение лорда Маноса, Ч’ункка, Кулуты-Файфа и князя Ца должно было, как надеялись организаторы, ревитализировать умиравший военный аппарат Империи посредством инородческой силы (согласно The Essential Chronology^[101]). Влияние лорда Маноса также указывает на крах традиционной для Империи политики laissez-faire в отношении трудовых конфликтов и их разрешения, позволяя предполагать, что традиционный союз между Империей и мегакорпорациями мог пошатнуться. Подобно тому, как диктат Горнорудной гильдии в сфере торговой политики свидетельствует о поразительном коллапсе собственных промышленных ресурсов Империи и утрате ею жесткого контроля над своими партнерами из бизнеса, так и влияние лорда Д’Аста и князя Ца указывает на довольно ироничное возвращение к истокам. Ситуация начинала напоминать положение Галактической республики перед Набуанским кризисом, приведшим к избранию сенатора Палпатина верховным канцлером: частные юридические лица, de facto монополизировавшие судоходство и торговые пути, успешно нейтрализовали власть государства в сфере регулирования торговли, дав монополистам возможность напрямую и в значительном объеме оказывать влияние на государственную политику. Все это знаменует полный отказ от имперской традиции, в рамках которой зал заседания совета директоров мог быть лишь младшим партнером тронного зала. Также весьма интересен произошедший сдвиг в идеологическом составе власти: мало кто из членов временного совета обладал четко выраженной политической идентичностью. Временный совет напоминает скорее правительство технократов, где, что также весьма примечательно, вообще не было представлено тоталитарное крыло монархической партии — КОМСОНП.

Сумерки Империи были короткими и горькими. Джакс отдал приказ расправиться с остававшимися в живых последними двадцатью одним бойцом императорской монаршей гвардии (большая часть гвардейцев погибла на Бюссе или на борту обоих Затмений), но было поздно: гвардия обнаружила предательство и единственный выживший, Кир Канос, поклялся отомстить. Одержимость Джакса поимкой Каноса привела к потере двух звездных разрушителей типа Император. Первый, ЕИВК Непоколебимый^[102] под командованием коммандера Виванта, был захвачен новой республикой при Фаэде, а личный флагман Джакса ЕИВК Возмездие императора^[103] был уничтожен Каносом при Йинчорре. Сам Джакс в конечном счете также погиб от руки Каноса на Йинчорре (события описаны в Crimson Empire). После гибели Джакса временный совет приказал арестовать Куэста, а затем подвергнуть его недельным пыткам, прежде чем выбросить подобно отбросам на Нар-Шаддее (см. The Emperor's Pawns^[104]). Управление временным советом принял Бурр Нолидс.

Д’Аста предложила заключить мирный договор с новой республикой, однако ее предложение было отвергнуто советом. Сразу же после этого в своей резиденции в Де-Пуртин на Орд-Кантрелле был взорван Нолидс, всего спустя пару минут после переноса им на следующий день очередного заседания совета. Понимая, что председатель совета неизбежно станет мишенью (концепция, согласно которой власть превращает человека в мишень, была основой палпатинистской политической теории), Ким, Виндколлер, Кулута-Файф и князь Ца договорились поддержать кандидатуру Каривуса, который и был избран — к явному презрению Д’Аста. Однако, к неведению остальных, Каривус попал под влияние Нома Анора (который впоследствии оказался представителем внегалактических захватчиков вонгов), и хотя в убийстве Нолидса многие были склонны винить Каноса, в реальности за этим стоял Ном Анор. Когда Банджир был зарезан в собственном люксе (что также было делом рук Анора), лорд Каривус (как его теперь именовали, что позволяет предполагать, что именование кого-то лордом зачастую было лишь титулом учтивости, прилагаемым к определенному креслу) предложил задействовать флоты Банджира и Джератая для проведения масштабной облавы на Каноса. Д’Аста и лорд Манус вынесли вотум недоверия деятельности Каривуса как руководителя, однако их предложение было решительно отклонено. Лишь князь Ца проголосовал вместе с ними. Иммодет, один из сторонников Каривуса, вскоре был отравлен (на этот раз обошлось без участия Анора), и Каривус запаниковал, приказав арестовать всех инородцев — членов временного совета (причем Ч’ункк был застрелен при сопротивлении), а также обвинив в измене и арестовав Д’Аста. Пока Виндколлер пыталась убедить Каривуса в нецелесообразности этих приказов, Черное солнце попыталось похитить и заменить клоном председателя временного совета, дабы компенсировать утраченный из-за ареста клона Д’Аста голос. Когда в ответ на этот хаос лорд Д’Аста пригрозил выйти из состава Империи, Каривус заявил о роспуске временного совета, аресте всех его членов и провозглашении себя галактическим императором. Однако его воображаемое правление оказалось недолгим: лорд Д’Аста атаковал Орд-Кантрелл, вынудив Каривуса отпустить из-под стражи Фину Д’Асту и просить мира. В тот же вечер, как показано в Crimson Empire II: Council of Blood, Кир Канос зарезал императора Каривуса.

Лорд Д’Аста выполнил свою угрозу отделиться от Империи, лишив то, что от нее еще оставалось, услуг его судоходной компании. Оставшиеся в живых члены совета, Джератай, Ким, Виндколлер, Кулута-Файф, князь Ца и Старпайр, были захвачены Новой республикой, однако в любом случае у них не было возможности реально контролировать оставшуюся часть Империи: Джератай был просто ничем не выделявшимся командующим флотом, Старпайр — всего лишь представителем, не имевшим собственной опоры, Ким контролировал всего один сектор, да и то в большей степени являлся не администратором, а пиратским главарем. Контроль князя Ца над стратегическими торговыми путями мало чего стоил без кораблей флота Д’Аста. Что же касается Кулуты-Файфа и Виндколлер, они были в первую очередь бизнесменами, не имевшими никакой реальной власти в Империи. В The Essential Chronology^[105] довольно метко отмечается, что результатом политики Каривуса и всей этой череды убийств стало то, что временный совет просто исчез, и потеря правительства ad interim (которое все равно не могло иметь успех в деле реорганизации разорванного в клочья имперского государства) привела к тому, что большая часть имперского флота растворилась в Глубоком Ядре, отдав свою преданность местным диктаторам. Даже такой старый имперский лоялист как Гилад Пеллеон, который ни разу не дезертировал со службы в течение всего долгого постэндорского периода, связал свою судьбу с обер-адмиралом Терадоком, обладавшим самыми крупными нетронутыми вооруженными силами. Решение Пеллеона примкнуть к диктатору-изгою красноречиво свидетельствует о полном крахе центрального правительства Империи. Столкнувшись с распадом государства, несгибаемые имперские миры, такие как военно-академическая планета Карида стали трансформироваться в миры-крепости подобно базам сановников старого императорского правящего круга после Ѳроновой войны 44рС и мирам, лежавшим на окраинах Глубокого Ядра, вроде Пракиѳа. Они оставались последними оплотами Империи на протяжении многих лет после ее окончательного коллапса в начале 46рС. Хотя эти государства продолжали использовать образы и атрибуты Галактической империи, мало кто из них мог хотя бы претендовать на то, чтобы снова установить какое-то центральное правительство. Смерть Каривуса означала полный крах того, что еще оставалось от имперского государства после катастрофы при Бюссе и распада Империи на разрозненные и никак не связанные между собой карманные империи. В Children of the Jedi^[106] Люк Скайуокер упомянул о существовании шести, может быть, десяти крупных осколков уже в 47рС. Потребовалось менее десяти лет, чтобы казавшаяся неуязвимой и непобедимой Империя — галактическая как по факту, так и по названию — потерпела свое окончательное поражение.

Упадок и падение Галактической империи в первую очередь являются результатом политики ее руководства. То, что Новой республике удалось добиться значительных успехов в борьбе с Империей, является правдой, но истиной является и то, что самые впечатляющие победы республиканцев были связаны не столько с их собственным героизмом и грамотными стратегиями, сколько с политикой Империи. Трудно сказать, насколько успешным могло бы быть регентство гранд-визиря: к тому времени, когда он стал регентом, он уже был сложившимся опытным администратором, много лет фактически управлявшим Империей от лица галактического императора. Падение Брентааля в 39рС едва ли может быть отнесено к примеру его плохого управления (или, точнее, плохого управления со стороны его клона), так как, в конце концов, сражение было проиграно из-за интриг Юзанны Айзард — фактического премьер-министра Империи. Айзард оказалась более-менее способной руководительницей, проведшей реорганизацию Империи и удерживавшей ее в относительно целостном виде в течение двух лет, прежде чем в 42рС она преднамеренно не сдала Имперский Центр (а вместе с ним и большую часть Ядра) в рамках опасного и рискованного плана по разрушению Новой республики. Хотя ее планы основывались на определенной логике и причинах, остается неоспоримым то, что именно ее политика преднамеренно ослабляла Империю, возможно, будучи частью плана галактического императора, стремившегося разворошить гнездо змей^[107]. Правление императорского правящего круга оказалось губительно для Империи, ставя ее в зависимость от непоследовательного, слабого и бесцельного руководства, длившегося в течение двух с половиной лет, в течение которых Империя неуклонно вытеснялась из обжитых районов в сердце галактики в сторону периферии, пока, в конечном итоге, ее владения не ужались до Внешней Крайны, отдельных остаточных владений во Внутренней Крайне и лишь номинально удерживаемых территорий в Средней Крайне и Диком космосе, что в совокупности составляло едва ли одну четверть обследованной галактики. Единственным успехом политики правящего круга стало назначение Ѳрона сёгуном Империи.

Замечательные успехи, достигнутые в ходе Ѳроновой войны в 44рС, демонстрируют, что твердое руководство действительно может быть способно повернуть ход истории вспять. Ѳрон осуществил расширение владений Империи, практически удвоившее ее территорию за какие-то шесть месяцев. Поражение в войне было результатом убийства Ѳрона, а не каких-то реальных успехов Новой республики. С возвращением галактического императора в 45рС операция Теневая рука обратила вспять итоги последних шести лет истории: Империя вновь превращалась в единственную доминирующую сверхдержаву галактики, отвоевавшую обширные территории, простиравшиеся от Ядра до Внешней Крайны. Поражение галактического императора вновь лишь в незначительной степени зависело от действий т.н. новой республики, будучи связано с факторами предательства, Силы и банального невезения. Даже утрата галактического императора, Бюсса и стратегии теневой руки в 46рС, возможно, не стали бы фатальными, если бы уцелевшее имперское руководство сохранило рассудок и продолжило придерживаться какого-то четкого курса. Но вместо этого самые амбициозные и могущественные лидеры немедленно отделились от Империи, занявшись расширением своих владений, а сама Империя была отдана на откуп сначала бывшему телохранителю, затем высокомерному аристократу и, наконец, бесхребетному бюрократу. Когда Империя действительно погибла в 46рС, то это сопровождалось не шумом борьбы, а скулением. Амбициозные мужчины и женщины безжалостно и яростно сцепились друг с другом, пытаясь взять под контроль Империю, не понимая или не придавая значения разрушительным последствиям этой борьбы за власть. В результате Галактическая империя сломала себе хребет, отрубила голову и свалилась в могилу, которую сама же себе и вырыла. Долг честолюбия был уплачен сполна^[108].

Примечания

^[1] Аналог поговорки про то, что не стоит класть все яйца в одну корзину. Впервые употребляется в The Krytos Trap

^[2] Horne, M.A. Dark Empire Sourcebook. WEG, 1993. P.80

^[3] Там же

^[4] Thompson, R. Byss and the Deep Core, Part 3: Prakith. Wizards of the Coast, Inc., 2005

^[5] Veitch, T. Dark Empire. Dark Horse Comics, Inc., 1991-1992

^[6] В оригинале — Red Police

^[7] Kube-McDowell, M.P. Shield of Lies. Bantam Books, 1996

^[8] Anderson, K.J., Wallace, D.E. The Essential Chronology. Del Rey Books, 2000. P.67

^[9] Поведение действительно труднообъяснимо. Складывается ощущение, что Пеллеон в панике решил, что новая республика сразу же двинется захватывать оставшиеся у Империи миры, а потому беспорядочно отступил на самый край обитаемой галактики, где ему уж точно ничего бы не угрожало

^[10] В оригинале — New Republic Defense Forces (NRDF)

^[11] Anderson, K.J., Wallace, D.E. The Essential Chronology. Del Rey Books, 2000. P.90

^[12] Sansweet, S.J. Star Wars Encyclopedia. Del Rey Books, 1998. P.3

^[13] Carey, C.R. et. al. Coruscant and the Core Worlds. Wizards of the Coast, Inc., 2003. P.111

^[14] Smith, B. The Star Wars Roleplaying Game. 2^nd Edition. WEG, 1992. P.131

^[15] Более поздние источники не позволяют точно установить месяц уничтожения Гумбарина. Известно, что событие произошло через какое-то время после битвы за Дуро (окончившейся 15:3:02рС) в рамках операции Копье Дурги

^[16] Saxton, C. Revenge of the Sith Incredible Cross-Sections. Dorling Kindersley Publishing, Inc., 2005. P.19

^[17] В оригинале — Pinnacle Base

^[18] Стоит, пожалуй, отметить, что система Сайакс расположена в Пространстве хаттов, что позволяет поставить вопрос о природе взаимоотношений т.н. новой республики и этого образования

^[19] Sudlow, P. The Jedi Academy Sourcebook. WEG, 1996. P.14

^[20] Horne, M.A. Dark Empire Sourcebook. WEG, 1993. P.80

^[21] Там же. Pp.5, 7

^[22] Carey, C.R. et. al. Coruscant and the Core Worlds. Wizards of the Coast, Inc., 2003. P.128

^[23] Anderson, K.J., Wallace, D.E. The Essential Chronology. Del Rey Books, 2000. P.98

^[24] Carey, C.R. et. al. Coruscant and the Core Worlds. Wizards of the Coast, Inc., 2003. P.65

^[25] Horne, M.A. Dark Empire Sourcebook. WEG, 1993. P.7

^[26] Wallace, D.E. The Essential Guide to Planets and Moons. Del Rey Books, 1997. Pp.32-33

^[27] Anderson, K.J., Wallace, D.E. The Essential Chronology. Del Rey Books, 2000. P.90

^[28] Horne, M.A. Dark Empire Sourcebook. WEG, 1993. P.77

^[29] Там же. P.80

^[30] Там же

^[31] По-видимому, речь идет о спутниках военного назначения, оснащенных мощными отражающими зеркалами, позволявшими принимать мощный пучок энергии с поверхности планеты, перенаправляя его затем на вражескую цель. Благодаря этому решалась проблема с энергообеспечением спутников: не требовалось оснащать каждый сателлит мощным реактором — основные энергоисточники располагались на поверхности

^[32] Horne, M.A. Dark Empire Sourcebook. WEG, 1993. P.33

^[33] Gorden, G. Imperial Sourcebook. 2^nd edition. WEG, 1994. Pp.11-12

^[34] КАНГО (или QUANGO, от Quasi-autonomous non-governmental organization) — феномен политической системы некоторых государства (в первую очередь, Соединенного королевства), представляющий особый вид некоммерческой и неправительственной организации, которой государство делегирует некоторые публичные функции. КАНГО не являются уникальным явлением, присущим только англосаксонской модели, мы видим подобные организации и в других государствах с совершенно различными политическими режимами. В частности, к КАНГО можно отнести СС и некоторые институты этой организации в Германии 1930-1940-х гг. (в германской правовой системе к модели КАНГО ближе всего Körperschaft des öffentlichen Rechts, т.е. общественные корпорации)

^[35] КомСилы (CompForce) — военизированное крыло КОМСОНП, созданное изначально как альтернатива имперской армии и штурмовым войскам. КомСилы предоставляли в руки галактического императора многочисленные войска, на лояльность которых он мог полностью положиться. КомСилы делились на два рода войск: надзор (Observation), сотрудники которого прикомандировывались к регулярным армейским подразделениям и частям для службы там в качестве политических офицеров, и ударные войска (Assault Troops)

^[36] Автор делает отсылку к политическому эвфемизму специальное обращение (нем. Sonderbehandlung), бытовавшему в Германии 1933-1945 гг. и означавшему проводимые режимом массовые казни

^[37] В оригинале используются термины Imperial Civil War, War of Purification, Imperial Mutiny и Time of Destruction

^[38] Anderson, K.J., Wallace, D.E. The Essential Chronology. Del Rey Books, 2000. Pp.90-91

^[39] Horne, M.A. Dark Empire Sourcebook. WEG, 1993. P.33

^[40] Налицо аналогия с древнеримской практикой проскрипций, изобретенной Луцием Корнелием Суллой, в рамках которой за выдачу властям человека, внесенного в списки, полагалась награда (часто в виде имущества выданного лица)

^[41] Вероятно, имеется в виду, в том числе, корускантская магнитная дорога

^[42] Horne, M.A. Dark Empire Sourcebook. WEG, 1993. P.85

^[43] До событий имперского мятежа население Корусканта насчитывало по меньшей мере 1 триллион разумных существ

^[44] Жаргонное ироничное определение капитального корабля. Основано на созвучии battleship и battlewagon

^[45] Peña, A.G., Schwartz, J., Hidalgo, P. The Emperor's Pawns / Star Wars Gamer No. 5. Wizards of the Coast, Inc., 2001. P.51

^[46] Эти события легли в основу замечательного рассказа Публия Погоня

^[47] Horne, M.A. Dark Empire Sourcebook. WEG, 1993. P.36

^[48] Horne, M.A. Han Solo and the Corporate Sector Sourcebook. WEG, 1993. P.20

^[49] Horne, M.A. Dark Empire Sourcebook. WEG, 1993. P.34

^[50] Wallace, D.E. The New Essential Guide to Characters. Del Rey Books, 2002. P.85

^[51] Horne, M.A. Dark Empire Sourcebook. WEG, 1993. P.34

^[52] Таким образом, галактического императора можно со всем основанием назвать убежденным социал-дарвинистом

^[53] Horne, M.A. Dark Empire Sourcebook. WEG, 1993. P.36

^[54] Jedi Knight: Mysteries of the Sith. LucasArts Entertainment Company, LLC, 1998

^[55] Horne, M.A. Dark Empire Sourcebook. WEG, 1993. P.36

^[56] Fredrickson, A. Soldiers of the Empire! / Star Wars Official Poster Monthly, No. 4. Paradise Press, Inc., 1977

^[57] Более поздние источники, вышедшие спустя много лет после выхода настоящей работы, извратили историю, значительно сократив срок пребывания Палпатина в должности сенатора, установив в качестве года его избрания 17ДрС (см., например, Luceno, J. Darth Plagueis. Del Rey Books, 2012).

^[58] Horne, M.A. Dark Empire Sourcebook. WEG, 1993. P.79

^[59] Saxton, C. Attack of the Clones Incredible Cross-Sections. Dorling Kindersley Publishing, Inc., 2002. Pp.18-19

^[60] Luceno, J. Labyrinth of Evil. Del Rey Books, 2005

^[61] Campbell, D. et al. Cracken's Threat Dossier. WEG, 1997. P.36

^[62] Horne, M.A. Dark Empire Sourcebook. WEG, 1993. P.79

^[63] Sansweet, S.J. Star Wars Encyclopedia. Del Rey Books, 1998. P.284

^[64] Horne, M.A. Dark Empire Sourcebook. WEG, 1993. P.79

^[65] Anderson, K.J., Wallace, D.E. The Essential Chronology. Del Rey Books, 2000. P.90

^[66] Horne, M.A. Dark Empire Sourcebook. WEG, 1993. P.119. Следует отметить, что в свете доступной нам информации об оценочной численности боевых кораблей у Империи и т.н. новой республики в этот период, данный меморандум выглядит как попытка военно-разведывательного сообщества НР успокоить собственных перепуганных политиканов

^[67] Там же. P.36

^[68] Anderson, K.J., Wallace, D.E. The Essential Chronology. Del Rey Books, 2000. P.94

^[69] В оригинале — city-smashers. Horne, M.A. Dark Empire Sourcebook. WEG, 1993. P.114

^[70] Там же. Pp.115, 117-118

^[71] В оригинале — Silencer-1, Silencer-7 и Inquisitor-4 соответственно

^[72] Carey, C.R. et al. Geonosis and the Outer Rim Worlds. Wizards of the Coast, Inc., 2004. P.98

^[73] В оригинале — Nullifier-5

^[74] Horne, M.A. Dark Empire Sourcebook. WEG, 1993. P.115

^[75] Carey, C.R. et al. Geonosis and the Outer Rim Worlds. Wizards of the Coast, Inc., 2004. P.97

^[76] Wallace, D.E. The Essential Guide to Planets and Moons. Del Rey Books, 1997. P.125

^[77] Veitch, Tom. Dark Empire. Dark Horse Comics, Inc., 1991-1992

^[78] Wallace, D.E. The Essential Guide to Planets and Moons. Del Rey Books, 1997. P.33

^[79] Horne, M.A. Dark Empire Sourcebook. WEG, 1993. P.119

^[80] Там же. P.77

^[81] Anderson, K.J., Wallace, D.E. The Essential Chronology. Del Rey Books, 2000. P.117

^[82] Некоторые подробности, касающиеся смерти Кейна, сообщаются в вышедшем спустя полдесятилетия после выхода настоящей работы справочнике The Essential Guide to Warfare (2012 г.). Галактический император вызвал Ардуса Кейна на Бюсс, где тот был вынужден принести присягу на верность. Однако практически сразу после своего возвращения во Внешнюю Крайну, Кейн погиб при Паланхи, где его шаттл попал в засаду и был уничтожен несколькими новореспубликанскими Е-Крылами. В статье The Imperial Warlords: Despoilers of the Empire (2013 г.), однако, приводятся два противоречащих друг другу сообщения, касающиеся гибели Кейна. В одном из них говорится, что сбившие его шаттл Е-Крылы принадлежали еще одному имперскому диктатору-изгою и старому врагу Кейна, Энниксу Девиану. В другом же отрывке ликвидация Кейна приписывается операции разведки Новой республики, которая задействовала в ней отставного гранд-адмирала Октавиана Гранта. Грант вышел на связь с Кейном и заявил о готовности покинуть Новую республику и примкнуть к Содружеству пяти звезд. Кейн поверил этой уловке и направился на своем шаттле лично встречать Гранта, где его и ждала засада

^[83] В оригинале — X-1 Viper Automadon. Интересно, что вместо привычного automaton, т.е. автоматон, автомат, используется несуществующее слово Automadon

^[84] Peña, A.G., Schwartz, J., Hidalgo, P. The Emperor's Pawns / Star Wars Gamer No.5. Wizards of the Coast, Inc., 2001. P.49

^[85] Sansweet, S.J. Star Wars Encyclopedia. Del Rey Books, 1998. P.67

^[86] В оригинале — Sovereign Protector

^[87] Richardson, M., Stradley, R. Crimson Empire. Dark Horse Comics, Inc., 1998

^[88] Anderson, K.J., Wallace, D.E. The Essential Chronology. Del Rey Books, 2000. Pp.94-95

^[89] Veitch, T. Dark Empire II. Dark Horse Comics, Inc., 1994-1995

^[90] Anderson, K.J., Wallace, D.E. The Essential Chronology. Del Rey Books, 2000. P.95

^[91] Там же

^[92] Там же. P.96

^[93] Wallace, D.E. The New Essential Guide to Characters. Del Rey Books, 2002. P.132

^[94] Anderson, K.J., Wallace, D.E. The Essential Chronology. Del Rey Books, 2000. P.97

^[95] Richardson, M., Stradley, R. Crimson Empire II: Council of Blood. Dark Horse Comics, Inc., 1999

^[96] Anderson, K.J., Wallace, D.E. The Essential Chronology. Del Rey Books, 2000. P.97

^[97] Peña, A.G., Schwartz, J., Hidalgo, P. The Emperor's Pawns / Star Wars Gamer No.5. Wizards of the Coast, Inc., 2001. P.49

^[98] В оригинале — Diet of Imperial Planetary Governors

^[99] Холдинг Зрелища Миллениума (Millennium Entertainments) был гигантским развлекательным и информационным конгломератом, одним из крупнейших в галактике. Холдинг был мажоритарным акционером медиакомпании Служба Новости галактики (Galaxy News Service) и имел ряд интересов в более мелких новостных агентствах, в т.ч. в Новостях ТриНебулон (TriNebulon News) и ИнфоФайлах Ядра (CoreDataFiles)

^[100] Здесь напрашивается аналогия с Японской империей 30-х гг., где переход от назначения военными и морскими министрами лиц, не состоявших на действительной службе (хотя и имевших генеральские и адмиральские звания), к назначению кадровых военных, знаменовал усиление милитаристских тенденций и окончательный слом хрупкой демократии Тайсё

^[101] Anderson, K.J., Wallace, D.E. The Essential Chronology. Del Rey Books, 2000. P.97

^[102] В оригинале — Steadfast

^[103] В оригинале — Emperor's Revenge

^[104] Peña, A.G., Schwartz, J., Hidalgo, P. The Emperor's Pawns / Star Wars Gamer No.5. Wizards of the Coast, Inc., 2001. P.49

^[105] Anderson, K.J., Wallace, D.E. The Essential Chronology. Del Rey Books, 2000. P.98

^[106] Hambly, B. Children of the Jedi. Bantam Books, 1995

^[107] Horne, M.A. Dark Empire Sourcebook. WEG, 1993. P.36

^[108] Отсылка к трагедии У. Шекспира Юлий Цезарь. В сцене 1-й акта III Брут, нанеся последний удар Цезарю, восклицает: Народ! Сенаторы! Отриньте страх. Бежать не надо. Честолюбья долг уплачен