Верховный канцлер Галактической республики

Первый срок

Когда Палпатин занял пост верховного канцлера Галактической республики в 3рС он находился в уникальном положении: у него не было настоящих врагов или оппонентов (за ярким исключением сенатора Мон Моѳмы от Шандрилы, ненавидевшей Палпатина настолько сильно, что Архул Гекстрофон упомянул в Rebel Alliance Sourcebook, что она начала говорить о необходимости революции, как только стало ясно, что ей не удастся предотвратить его избрание). Компромиссный кандидат и к тому же темная лошадка, Палпатин не был связан с какой-либо фракцией сената и не имел обязательств и предвыборных обещаний, которые ему необходимо было бы выполнять. Не будучи обязан своим избранием тайным покровителям, партийным лоялистам или заднескамеечникам, он не был связан необходимостью следовать какой-то партийной линии или соблюдать межфракционные соглашения, имея полную свободу действий в том, что касалось назначения состава правительства. Ему удалось получить должность верховного канцлера, не следуя какой-то четкой политике. Он не подписал ни одной избирательной капитуляции[1], отделываясь самыми общими словами о восстановлении мира и процветании. Вероятно, именно это имеет в виду Журнал уиллов, говоря о том, что Палпатин обещал воссоединить недовольных людей и восстановить славу Республики. Таким образом, избрание Палпатина во всех смыслах было выбором темной лошадки; он пришел к власти без какой-либо четко определенной политики и внятных обещаний.

В The Roleplaying Game (2nd Edition) сообщается, что Палпатин предложил концепцию Нового Порядка во время своего пребывания на посту президента/верховного канцлера, когда его власть и популярность росли, а сенаторы вроде Бейла Престора Органы от Альдераана и Мон Моѳмы от Шандрилы могли лишь догадываться о том, что его истинные мотивы далеко не столь благородны, т.е. задолго до трансформации Республики в Империю. Справочник Han Solo and the Corporate Sector Sourcebook даже упоминает Палпатина и его Новый Порядок в контексте деятельности Палпатина в качестве сенатора, до его избрания президентом Республики. В The Roleplaying Game (2nd Edition) концепция Нового Порядка тесно увязывается с тем, что Ворен На’ал (директор исследовательского совета[2] т.н. новой республики) назвал программой радикальных изменений и ревитализации республиканского правительства. Исходя из этого, можно допустить, что подобно многим другим политикам Палпатин объединил свою законодательную программу и план внутренней политики в единый пакет с привлекательным для широкой публики названием. На протяжении всей его карьеры Новый Порядок оставался идеологией имперского государства и даже после его смерти продолжал отстаиваться жесткими палпатинистами из различных имперских осколков и неопалпатинистами по всей галактике. Помимо настойчивых требований к повышению эффективности работы правительства и снижению бюрократической волокиты (о чем упоминал в своей работе На’ал, да и сам Палпатин также назвал проблему неэффективности Республики находящейся в центре внимания его канцелярии в Palpatine to Separatists: Let's Talk) Новый Порядок также включал в себя ряд мер, направленных на поддержку бизнеса (На’ал сообщает, что президент обратился к торговым гильдиям и корпорациям, налаживая связи и выстраивая сотрудничество) и решительные антикоррупционные механизмы (На’ал пишет, что палпатиновская программа радикальных перемен была разработана, чтобы положить конец коррупции).

К сожалению, у нас нет подробностей относительно полного состава официального семейства помощников и референтов Палпатина во время его первого срока в качестве верховного канцлера. Можно предположить, что трио административных помощников — Сейт Пестаж, Арс Дангор и Кинман Дориана — продолжили служить в штате его администрации после того, как он покинул кресло сенатора, в то время как Мас Амедда продолжал исполнять обязанности спикера сената (из событий Revenge of the Sith становится очевидным, что чагриец находился на своем посту вплоть до восшествия Палпатина на трон в 16рС). Интересно, что согласно Ask the Master: A Star Wars Time Warp Амедда был знатоком древней истории сиѳов и сведущим антикваром, который использовал безграничное богатство и влияние, прочесывая галактику в поисках древних сиѳских реликвий, которые он доставлял в логово Сидиуса [NB!] на Корусканте и других местах, что, вероятно, объясняет истинную причину, побудившую Палпатина пролоббировать его избрание спикером/вице-председателем после фиаско торгового саммита на Эриаду. Тэннон Праджи, триллионер из влиятельной династии Ядра, был назначен первым министром корускантского министерства миграции в начале канцлерства Палпатина согласно базе данных официального сайта Starwars.com (однако, как ни странно, в Coruscant Restricts Immigration министром миграции названа Зелебита Эффход)[3]. Неясно, когда именно начальником гражданского штаба верховного канцлера была назначена женщина-умбаранка Слай Мур (в Ask the Master: A Star Wars Time Warp она описывается как обладающая способностью воздействовать на других при помощи психохимических средств, а не Силы), однако, очевидно, что это произошло не позднее 13рС. К тому времени согласно новеллизации Attack of the Clones верховный канцлер обзавелся еще одним помощником по имени Ув Гицен (по-видимому, он был помощником по вопросам законодательства[4]). Мы не знаем, когда именно на должность председателя республиканского бюро мер и стандартов был назначен Кеелен Ма, однако в 13:2:28рС он уже занимал эту должность (согласно RM&S Debates Calendar Reform). Что же касается корускантского ведомства здравоохранения, то к 13:4:11рС должность медхекса (председателя) занимал Харрибор Онута (согласно Port Crowding Increases Virus Risk). Пожалуй, это всё, что мы можем сказать более-менее определенно о составе администрации Палпатина в период первого срока его полномочий.

В Bloodlines магистр-джедай Ронар Ким вспоминал, что когда он вернулся на Корускант после шестимесячного отсутствия вскоре после того, как Палпатин был избран верховным канцлером (выборы состоялись в его отсутствие — как заметил по этому поводу сам Палпатин, стоило вам оставить меня ненадолго, и вы сами видите, в какую переделку я попал!), его старый друг сообщил, что он уже попытался инициировать ряд реформ, но слишком многие возражают против них. Сенатор Виенто вклинился в беседу двух друзей, заметив, что своими реформистскими предложениями Палпатин уже нажил себе ряд врагов, предположив, что на жизнь канцлера будет совершено покушение. Палпатин стал возражать, утверждая, что сенатская гвардия обеспечивает вполне надежную защиту, однако Виенто настаивал, подчеркивая, что есть те, кто считают, что канцлеру необходим личный телохранитель, поскольку его жизнь слишком важна. В этот самый момент сопровождавшие Палпатина двое сенатских гвардейцев попытались его убить, и только вмешательство Ронара Кима спасло канцлера (побудив Виенто настоять на том, чтобы канцлер обзавелся своей собственной частной охраной). Когда Ким попытался допросить одного из гвардейцев, тот покончил с собой при помощи какого-то шприца, в котором Ким тут же опознал орудие, использовавшееся убийцей его отца, сенатора Видара Кима (предшественника Палпатина на должности сенатора от Набу). Именно на поминках по отцу Ронар и познакомился с Палпатином. Покушение на жизнь Палпатина, вероятно организованное им самим или его сиѳским alter ego, стало катализатором последующих перемен.

После попытки покушения штат помощников и сотрудников Палпатина оказал на него давление, заставив усилить меры обеспечения собственной безопасности. В Attack of the Clones: The Visual Dictionary объясняется, что Палпатин согласился установить специальное кресло в своем офисе, обеспечивающее ему хитрую защиту, которое было изготовлено из сверхплотной брони из лантаноидного сплава и снабженного скрытым генератором щита, а также системой связи с помощниками и алой гвардией. Создание гвардии было вторым, более агрессивным ответом Палпатина на угрозу своей жизни. Алая гвардия была сформирована специально с целью защиты верховного канцлера, находясь под его прямым и единоличным контролем (в отличие от сенатской гвардии, которая была поднадзорна отдельному сенатскому комитету). Сам Палпатин назвал такую систему эффективной оптимизацией громоздкой бюрократии, в то время как его оппоненты называли ее незаконной личной охраной (альдераанский сенатор Бейл Престор Органа в Labyrinth of Evil назвал алую гвардию незаконной группировкой личных телохранителей в алых мантиях). Палпатин держал в тайне детали обучения алой гвардии, ссылаясь на соображения безопасности, из-за чего никто не мог понять, откуда берутся эти силы защиты и их атрибуты (в Revenge of the Sith: The Visual Dictionary сообщается, что Палпатин отбирал своих гвардейцев в воинских частях, состоявших из не-клонов). Небезынтересно, что алая гвардия является еще одним проявлением увлечения Палпатина Уликом Квель-Дромой и мандалорцами, т.к. в The Essential Guide to Characters говорится, что униформа императорской гвардии частично основывалась на униформе мандалорского дозора смерти и солнечных стражей системы Ѳирсус (в Evil Never Dies: The Sith Dynasties отмечается, что ѳирсусские солнечные стражи были тайным сиѳским культом, который исповедовали наемники, служившие Сидиусу в качестве ассасинов и телохранителей. В конечном счете, он приказал любимице Тирануса Асажж Вентресс убить большую часть этих наемников, однако некоторые из наиболее фанатичных солнечных стражей всё же влились в алую гвардию канцлера Палпатина). Следует также отметить, что в своей привычной манере Палпатин не выступал открыто за усиление собственной безопасности и создание отдельной группы телохранителей. Вместо этого в своем византийском стиле он манипулировал обстоятельствами и людьми так, чтобы предложение исходило от сторонних лиц, как бы заставивших его неохотно согласиться.

В целом, о первом сроке канцлерства Палпатина нам известны лишь несколько обрывочных свидетельств, не дающих полной картины. В The New Essential Guide to Droids сообщается, что он заключил чрезвычайно выгодный контракт с Промышленной компанией Аракид на поставку дроидов-зондов типа Патрульный[5] республиканскому исследовательскому корпусу с целью картографирования региона Глубокого Ядра. В 4рС он направил половину членов высшего совета джедаев на Маластар для поддержки мирных переговоров, которые там велись между ланниками и террористической организацией красных яро (согласно Emissaries to Malastare). Кроме того, он возбудил судебный иск против Торговой федерации за незаконное вторжение и оккупацию Набу в 3:4:14рС (им же и срежиссированные), проведя следующие три года в судебных схватках с армией юристов Нута Ганрея, который умудрился сохранить должность правящего наместника Торгфеда, несмотря на четырехкратное привлечение к суду (дела слушались в верховном суде Республики), как сообщается в новеллизации Attack of the Clones. Наконец, согласно Palpatine's Triumphs: A Celebration, в 5:3:13рС книга Палпатина Пути к власти возглавила списки галактических бестселлеров. Наконец, согласно данным Rogue Planet, в 6 г. в.рс. Палпатин наконец-то добился своего, уладив конфликт на Набу, в результате чего силы безопасности Торговой федерации были распущены, а знакомый с канцлером коммандер Вильгаф Таркин (ушедший с поста лейтенант-губернатора сектора Сесвенна и восстановившийся в республиканских силах безопасности внешних регионов[6]) заметил, что эти активы вольются в состав республиканских сил и поступят в распоряжение сената. Вероятно, Таркин имел в виду распределение военных активов Торговой федерации между силами самообороны различных секторов, поскольку в тот период Республика не имела централизованных вооруженных сил. Судя по всему, имплементация этого решения затянулась, т.к. в Baktoid Closes Down Five More Plants упомянуто, что в 7рС сенат принял законодательный акт, вынудивший Торговую федерацию распустить свои силы безопасности, а также введший дополнительные ограничения в виде лицензирования продажи боевых дроидов. Увы, как показывает информация в Rogue Planet, эта победа была пирровой, т.к. галактическая экономика погрузилась в рецессию, и пока Торговая федерация отстаивала свои права в судах, целые толпы жалких негодяев просто обошли Торгфед и ее франшизу в области перевозок, наладив на своих раздолбанных фрахтовиках нелегальную торговлю самыми прибыльными товарами между системами, что побудило Таркина даже заметить, что в итоге Торгфед пострадал от экономического спада не меньше Республики. Действительно, рецессия была столь велика, что это обескураживало даже одноклассника Таркина — Райѳа Сайнара — блестящего генерального директора компании Республиканские системы Сайнара, также лично знакомого с Палпатином, хотя и в его сиѳской ипостаси. Согласно Rogue Planet и Episode I Incredible Cross-Sections одна из дочерних компаний Сайнара, Дизайнерские системы Сайнара, изготовила для Дарѳа Мола его Скимитар. Сайнар так и не узнал имени своего весьма скрытного покупателя, однако думал о нем как о том, прошептать чье имя означало верную смерть. Непредвиденным следствием принятых в 7рС сенатом законов, направленных против Торговой федерации, стало усугубление рецессии: роспуск механических армий лишил концерн Бронедельные цеха Бактоида крупнейшего клиента, а новые лицензионные ограничения сделали боевых дроидов непомерно дорогими для большинства покупателей (согласно Baktoid Closes Down Five More Plants).

Тонкое представление об экономических условиях в мирах Ядра в тот период времени нам дает сама личность Вильгафа Таркина. В The Rebellion Era Sourcebook указано, что патрицианский род Таркинов был в авангарде галактической культурной элиты на протяжении большей части истории Республики, произведя на свет множество великих военачальников, инженеров, политиков, писателей и художников. Сам Таркин считался талантливым философом, поэтом, инженером, тактиком и ксенобиологом. Сочетание харизмы, происхождения и безжалостности принесли ему должность лейтенант-губернатора сектора Сесвенна, которую он занимал по состоянию на 3рС (согласно Darth Maul: Saboteur и Cloak of Deception). Последний источник описывает резиденцию Таркина на Эриаду как выстроенную в претенциозном стиле, представляющем собой смесь классицизма Центральных миров и деко-арта Средней Крайны, с куполами, золочеными колоннами и отполированными до зеркального блеска каменными полами, величественными колоннадами и просторными залами, обставленными дорогой мебелью и произведениями искусства. Кроме того, на территории резиденции имелись парапеты и собственные подходы к заливу. Показательно, что Таркин однажды заметил верховному канцлеру Валоруму, что он представляет себе Корускант как своего рода тюрьму, размышляя, что если бы обязанности требовали постоянного присутствия на одном и том же месте, по крайней мере он бы потребовал, чтобы вокруг него было просторно. Однако тремя годами позже Таркин действительно поселился на Корусканте в частных апартаментах, которые в Rogue Planet описаны как небольшие, но изысканные, расположенные высоко в верхних жилых уровнях шпиля Сенат Прайм, возвышавшегося на два километра над большинством зданий города (Райѳ Сайнар отметил, что пространство пользовалось огромным спросом на всем Корусканте даже во время экономического спада, и апартаменты Таркина, хотя и располагавшиеся высоко над городом, были гораздо менее просторными и хорошо обставленными, чем апартаменты самого Сайнара). Таркин и Сайнар были вовлечены в заговор с целью приобретения органических технологий с планеты-изгоя Зонама-Секот в 6рС, но потерпели неудачу. Чтобы искупить вину, Таркин представил Палпатину проект Сайнара по созданию экспедиционного боевого планетоида (приписав идею себе).

В Jedi Quest: The Path to Truth показано, что в 7рС Палпатин обратился к рыцарю-джедаю Оби-Вану Кеноби и его ученику-падавану Анакину Скайуокеру с просьбой обеспечить сопровождение дипломатической миссии коликоидов в их перемещении по зоне космоса, кишевшей пиратами (лидер пиратов по имени Крайн также был работорговцем, уже фигурировавшим в прошлом Анакина, так что, вполне возможно, Палпатин уже начал играть на эмоциях юного джедая). В конечном счете Скайуокер убил пиратского вождя, положив конец кольцу работорговли и заслужив личные поздравления от самого Палпатина (со своей стороны Оби-Ван терзался беспокойством, т.к. уже не в первый раз человек, к которому испытывал неприязнь Скайуокер, погибал, как это случилось и в прошлом году на Зонаме-Секот). В том же году истек и первый четырехлетний срок полномочий Палпатина как верховного канцлера/президента Республики (3-7рС). Нам неизвестны подробности, касающиеся прошедших в 7рС выборов. Нам даже неизвестно, баллотировались ли на них другие кандидаты, однако очевидно, что никаких серьезных вызовов Палпатину брошено не было (что не удивительно, учитывая известную склонность Дарѳа Сидиуса устранять ключевых сенаторов-конкурентов перед выборами, упомянутую в Evil Never Dies: The Sith Dynasties). Так или иначе, Палпатин был переизбран, вернувшись к исполнению обязанностей верховного канцлера.

Второй срок

Подробности, касающиеся второго срока полномочий Палпатина (7-11рС) столь же скудны. В Palpatine's Triumphs: A Celebration указывается, что он был переизбран 7:10:05рС, вероятно, из-за укрепившейся репутации сильного лидера. В The Roleplaying Game (2nd Edition) сообщается, что он восстановил работу правительства, доказав, что является эффективным руководителем, и что сенат, охваченный междоусобной борьбой, наделял его все большей и большей властью, в результате он превратился в человека, который, как могло показаться, был единственным, способным что-либо предпринять. По мере роста власти и влияния Палпатина у него появлялась и соответствующая популярность. В Dark Force Rising Sourcebook На’ал пишет о том, что Палпатин обещал положить конец коррупции программой радикальных перемен, а его цветистые речи и радикальная политика позволили преодолеть большую часть бюрократической волокиты, так что даже самые яркие его оппоненты… были вынуждены признать, что ему удалось оживить правительство, слишком долго пребывавшее в застое. Согласно Imperial Sourcebook, он заставил вращаться колеса правительства после долгого застоя, восстановив многие меры политики, утратившие силу в предыдущие годы. Соглашаясь с замечанием о том, что сенат наделял Палпатина все большими полномочиями, Imperial Sourcebook упоминает, что всё больше функций правительства передавалось Палпатину, а сенаторы различных фракций оказались перед ним в политическом долгу. Таким образом, при явном соучастии множества сенаторов, верховный канцлер становился всё более могущественной и популярной фигурой. Конечно, у этого процесса роста авторитета Палпатина была и обратная сторона. В The Complete Visual Dictionary указывается, что в предыдущие века система сдержек и противовесов ограничивала власть верховных канцлеров, однако Палпатин называл ее препятствием на пути эффективного руководства и явно собирался вскоре отменить ее при существенной поддержке [сенаторов].

Через год после своего переизбрания Палпатин утвердил меру №4213.0410 от 8:2:11рС, утверждающую финансирование проекта Сверхдальний перелет (согласно Palpatine's Triumphs: A Celebration). Данный проект, впервые упомянутый в Heir to the Empire, представлял собой дальнюю внегалактическую исследовательскую экспедицию, в которой принимали участие шесть магистров-джедаев, в том числе бывший капеллан сенатора Палпатина — магистр-джедай Йорус С’Ваоѳ. Экспедиция должна была стартовать с Малой Яги, чтобы проникнуть в Неисследованные Регионы и пробить галактический барьер. Не в силах устоять перед соблазном разом уничтожить сразу шесть магистров-джедаев, не вызвав при этом никаких подозрений, Палпатин организовал нападение на экспедицию силами отборного подразделения из состава своей частной армии (по словам адмирала Восса Парка), имевшего в составе пятнадцать первоклассных боевых звездолетов. Как показано в Vision of the Future, руководство этим отрядом принял на себя Кинман Дориана, один из помощников верховного канцлера Палпатина (участие Дорианы, вероятно, может указывать на то, что эта частная армия состояла из различных сиѳских активов, возможно, с Ѳуле[7], т.к. в Hero of Cartao указывается, что Дориана ошибочно полагал себя агентом Дарѳа Сидиуса, внедренным в окружение Палпатина, не догадывавшимся о том, что это был один человек). Хотя крахсистор (т.е. командир соединения) Митѳ’ро’нуруодо, позднее известный как гранд-адмирал Ѳрон, уничтожил соединение Дорианы, последнему все же удалось убедить чисского офицера уничтожить Сверхдальний перелет, внушив тому мысль об угрозе, которую создавала данная экспедиция. Кроме того, Дориана высоко отзывался об установленном Палпатином порядке, апеллируя к чисской ментальности (согласно The University of Sanbra Guide to Intelligent Life: The Chiss). Легко понять, почему палпатинизм пришелся по душе Ѳрону, ведь он происходил из тоталитарного коммунистического общества, стремившегося, согласно теории университета Санбры, навести порядок в регионе, который они считали хаотичным и варварским. В этом смысле чисские представления были легко совместимы с авторитаризмом и этатизмом Нового Порядка. Даже много лет спустя, согласно Dark Force Rising Sourcebook, Палпатин оставался для Ѳрона возлюбленным императором.

В 11рС бывший магистр-джедай Дуку Сереннский внезапно объявился на Раксус-Прайм после восьмилетнего ухода из общественной жизни. Дуку стал одним из членов потерянной двадцатки, отказавшись в 3рС от сана джедая, дабы принять свой наследственный титул графа Сереннского (а вместе с ним — и огромное состояние). Как сообщается в Attack of the Clones: The Visual Dictionary, это случилось вскоре после гибели бывшего падавана Дуку, магистра Квай-Гон Джинна, убитого в дуэли с учеником Дарѳа Сидиуса, Дарѳом Молом. Согласно Dooku Spotted in Gree Enclave появление Дуку на Раксус-Прайм сопровождалось пламенной риторикой, критикующей сенат и самоуспокоенность ордена джедаев на фоне зримого разрушения морали и идеалов Республики. Вслед за этим Дуку приступил к разжиганию сепаратизма, возглавив народное движение, отличавшееся тревожной сплоченностью и имевшее широкую поддержку в разочарованной Внешней Крайне. Хотя быстро растущее сепаратистское движение казалось стихийным и возникшим по инициативе снизу, в действительности это было сознательно спланированной трагикомедией, т.к. Серенно все это время находился в тайном сговоре с Палпатином. Еще в 3рС, вскоре после выхода из ордена, граф Сереннский убил своего старого друга, магистра Сайфо-Диаса, присягнув на верность сиѳскому ордену Дарѳа Сидиуса, став его новым учеником под именем Дарѳа Тирануса. В новеллизации Revenge of the Sith раскрывается, что Тиранус верил в то, что сепаратистский фарс был разработан с целью дестабилизации галактики и подготовки почвы для уничтожения сената и ордена джедаев, что позволило бы трансформировать Республику в империю человечества. Остатки же ордена джедаев, трансформированные в сиѳскую армию, стали бы служить этому новому государству в качестве имперского кулака. Последующие события показали, что подобно многим другим Тиранус был введен в заблуждение и не вполне понимал истинные намерения Сидиуса.

Популярность Палпатина между тем продолжала расти, хотя время шло к окончанию его второго срока. Хотя теперь у него были враги (некоторые — весьма активные), ни один из них не обладал ни влиянием, ни общегалактическим признанием, необходимыми для того, чтобы стать достойными соперниками на выборах, о чем свидетельствует легкость его переизбрания и отсутствие сколь-нибудь значимой кампании борьбы за преемство (в Labyrinth of Evil упоминается, что один из сенатских инсайдеров, лидер консервативной партии принц-консорт Альдераана Бейл Престор Органа задавался вопросом, кто же мог бы стать преемником Палпатина, не находя ответа). В Attack of the Clones: The Visual Dictionary говорится, что Палпатин возобновил древнюю традицию выступления перед массами, срыва оваций и получения громогласной поддержки. Некоторые из его коллег стали сомневаться в его лидерстве, и эти сомнения увеличивались на фоне последовательного расширения его полномочий, однако поддержка великих джедаев успокаивала многих, кто в ином случае мог бы усомниться в истинных мотивах канцлера. В связи с ростом сепаратистского движения и распространением слухов о существовании неких тайных армий репутация Палпатина как принципиального лидера (и отсутствие любых явных кандидатов на его место) породили аргумент о том, что опасно менять рососпинников посреди песчаной дюны (согласно Labyrinth of Evil). Прямым следствием стало принятие сенатом в 11рС закона о чрезвычайных полномочиях, внесшего подавляющим большинством голосов поправки в конституцию, разрешавшие продлить срок полномочий Палпатина на неопределенный срок, с пониманием, что он добровольно уйдет с поста, когда кризис будет разрешен. Десятилетиями спустя, в 71рС, исторический совет т.н. новой республики достаточно неубедительно прокомментировал явную неконституционность этой меры, post factum предприняв политически-мотивированную попытку подорвать легитимность третьего срока Палпатина как не соответствующую конституции. В действительности, однако, это не могло представлять проблемы, т.к. соответствующие поправки были внесены в конституцию вполне законно. Таким образом, Палпатину удалось превратиться из известного лишь узкому кругу ученых интеллектуала в башне из слоновой кости в незаменимую личность, неотъемлемую часть галактического благополучия.

Третий срок

Избрание Палпатина в 3рС еще основывалось на популизме и привлекательности его имиджа для простых людей (несмотря на то, что сам Палпатин был аристократом и интеллектуалом), а его пакет социально-экономических реформ Новый Порядок долгое время опирался на упрощение процедур и устранение бюрократической волокиты[8]. Именно успех Нового Порядка, как представляется, позволил Палпатину переизбраться на второй срок, а верховный канцлер был достаточно умен, чтобы придерживаться тех мер, которые реально работали. В Jedi Quest: The False Peace упоминается, что около 11рС Палпатин носился с проектом учреждения всепланетарного фонда помощи, который позволил бы любой планете-члену Республики обратиться в сенат с петицией, требуя выделения финансовой помощи через единый центральный счет (до создания фонда петиция подавалась в сенатский комитет по оказанию помощи, который затем передавал дело в следственную комиссию и т.д.). Как и обычно, Палпатин аргументировал необходимость создания фонда тем, что это позволило бы снизить бюрократические издержки и быстрее выделять помощь нуждающимся мирам. Применив все свои значительные парламентские и политические навыки, Палпатин все равно потратил годы на то, чтобы протолкнуть идею фонда через бюрократические жернова сената, убедив каждого из сенаторов пожертвовать фонду кристаллиновые вертексы, которые бы были помещены на счет в Банке Ядра (который, о чем не следует забывать, был членом галактической лигой корпоративной политики, имевшей незаконные и неэтичные связи с Палпатином и его Новым Порядком еще до избрания набуанца верховным канцлером).

Примерно в это же самое время, когда работа над учреждением фонда близилась к завершению, в сенате происходил рост антиджедайских настроений, на острие которых стоял сенатор Бох Дивиниан от Нурали (события излагаются в Jedi Quest: The False Peace). Дивиниан привез недавно лишившегося власти роминского диктатора Роя Теду на Корускант, где должны были состояться официальные слушания по делу об участии ордена джедаев в государственном перевороте, свергнувшем режим Теды (события описаны в Jedi Quest: The Changing of the Guard). Палпатин ограничился выражением своей симпатии джедаям, но не стал ничего предпринимать, чтобы помешать Дивиниану превратить заседание сенатского комитета в шемякин суд над джедаями (когда сенатор принц Бейл Престор Органа попытался возразить, указав на отсутствие у Теды доказательств своих обвинений, ему было заявлено, что для расследования будет сформирован подкомитет, члены которого будут избраны на основании правила 729900, подраздела Б38 правил и процедур, которые как раз пересматривались комитетом, возглавляемым сенатором Сано Сауро от Эерофы — еще одним известным ненавистником джедаев). Когда же Оби-Ван Кеноби оказался в затруднительном положении на сенатских слушаниях, Палпатин немедленно воспользовался возможностью взять Анакина Скайуокера под свое крыло, объяснив падавану, что недавний всплеск антиджедайских настроений требовал, чтобы джедаи признали, что та сила, которой они обладали, по сути, политизировала всю их деятельность, а потому им следовало начать предпринимать шаги для собственной политической защиты. Он также предложил обучить Скайуокера политике, дабы в его лице предоставить ордену джедаев сильного и способного защитника. Между тем, вместо того, чтобы подготовить рекомендацию для сената по итогам слушаний, комитет Дивиниана предложил к рассмотрению вопрос о запрете джедаям принимать любое участие в делах сената. Принц Бейл парировал этот ход, сославшись на пункт правил и процедур, позволявший подавать апелляцию непосредственно верховному канцлеру, который должен был рассмотреть вопрос в отдельном заседании за закрытыми дверьми. Кроме того, Бейл Органа предложил к рассмотрению вопрос о расследовании обвинения в чрезмерной необъективности со стороны сенатора Дивиниана, что было поддержано 200 сенаторами (что, естественно, привело бы к автоматической отмене антиджедайского вопроса). На короткой закрытой встрече с участием сенаторов Органы и Дивиниана, а также присутствовавшего в качестве наблюдателя Анакина Скайуокера, верховный канцлер Палпатин вынес решение в пользу Дивиниана, разрешив поставить вопрос на сессии сената на следующий день после церемонии инаугурации всепланетарного фонда помощи.

Действия Дивиниана на самом деле были частью тщательно продуманного заговора его кукловода, сенатора Сано Сауро, метившего на трибуну верховного канцлера. Предполагалось, что вопрос, предложенный комитетом Дивиниана, будет принят сенатом, после чего Палпатин будет убит коварным гением преступного мира Грантой Омегой (тайный агент Дарѳа Тирануса, Омега был сыном Ксанатоса — предшественника Оби-Вана Кеноби в качестве падавана магистра Квай-Гон Джинна). Часть заговора включала в себя похищение кристаллиновых вертексов всепланетарного фонда помощи, что в случае успеха могло бы поставить орден джедаев в неловкое положение. Заговор был спланирован таким образом, чтобы его главной целью казалось похищение вертексов, за которым последовал бы вотум недоверия правительству Палпатина (оставляя в стороне вопрос о легитимности такого голосования в условиях продления его полномочий на неопределенный срок поправками к конституции). Вся эта ситуация интересна прежде всего раскрытием некоторых подробностей, касающихся политического климата эпохи. Во-первых, мы видим, что в сенате всё еще присутствовали политические оппоненты Палпатина, хотя никто из них не мог конкурировать с ним на выборах 7рС и заблокировать принятие закона о чрезвычайных полномочиях в 11рС. Вероятно, одним из самых серьезных противников Палпатина в этот период был сенатор Сети Ашгад, прозванный златоустом[9], который в Planet of Twilight был назван старым конкурентом Палпатина за власть над сенатом. Во-вторых, политическая база Сауро необычна тем, что нам в общих чертах известен ее состав (чего нельзя сказать о большинстве других фракций и блоков в сенате). Весьма осведомленный свивренский политолог и парламентарий Тайро Каладиан говорил, что Сауро контролировал альянс Виго и планеты Коммерческой гильдии и был уверен в том, что ему удастся заполучить несколько систем в Средней Крайне (традиционной базе Палпатина), но при этом сомневался в том, что Сауро может напрямую угрожать Палпатину. Хотя Сауро и обладал определенным влиянием, ему явно недоставало дара Палпатина не наживать себе врагов, из-за чего он сталкивался с сильным сопротивлением со стороны консервативной фракции миров Ядра, возглавляемой принцем Органой. В-третьих, анализ ситуации показывает, что одному из основных соперников Палпатина не хватало голосов для вынесения вотума недоверия, и верховный канцлер был слишком могущественным и слишком опытным, чтобы его можно было надеяться перехитрить. Если не считать различных обстоятельств непреодолимой силы, таких как дискредитация посредством попытки хищения средств фонда (или внезапного прекращения полномочий вследствие политического убийства), Палпатин был политически неуязвим. Не в последнюю очередь благодаря своей чрезвычайной популярности и отсутствию по-настоящему сильных оппонентов.

В конечном счете, заговор был сорван Оби-Ваном Кеноби, преследование которым Гранты Омеги перешло в настоящую одержимость. Но победа не далась легко и бескровно: согласно Jedi Quest: The False Peace в результате заговора погибли 21 сенатор, 14 помощников и 10 сенатских гвардейцев (вероятно, членов синей гвардии, а не личной гвардии Палпатина — алой гвардии). Продемонстрированное Палпатином в ходе атаки редкое хладнокровие — он не пытался укрыться и даже не выглядел напуганным — привело к очередному всплеску его популярности, сделав его еще более могущественным, чем когда-либо. В Jedi Quest: The False Peace упоминается, что Тайро Каладиан обнаружил некое великое зло на самом высоком уровне Республики. И хотя об этом прямо не говорится, очевидно, что речь шла о самом Палпатине, учитывая, что когда Каладиан был смертельно ранен дроидом во время атаки на сенат, он посмотрел за спину Оби-Вана (где стоял Палпатин) и страх вспыхнул в его глазах. Убийство Каладиана может намекать на то, что к планированию попытки покушения на верховного канцлера приложил руку сам Сидиус/Палпатин (дроид-убийца, подстреливший Каладиана, был запрограммирован именно на поиск и устранение сенатора, а не на убийство верховного канцлера). Вопрос о запрете джедаям участвовать в делах сената был отклонен подавляющим большинством голосов (включая самого Сауро), а Бох Дивиниан был дискредитирован и опозорен, и ему стал угрожать отзыв. Что касается Сауро, то к удивлению многих он был назначен Палпатином на должность заместителя верховного канцлера. Как объяснил Палпатин свои мотивы Скайуокеру, он предложил Сауро должность еще до голосования, зная, что тот не сможет отказаться и бросит Дивиниана на произвол судьбы, одновременно связывая свою судьбу и политическую карьеру, с Палпатином (классический пример того, как держать врага как можно ближе к себе, дабы следить за его действиями). Параллельно Палпатин стал налаживать более тесные отношения со Скайуокером, приглашая его навещать себя время от времени и предлагая продолжить свое наставничество молодого падавана в вопросах политики (и одновременно используя это время для указания на несправедливое отношение высшего совета ордена к Скайуокеру).

Резкое превращение Сауро из политического соперника в близкого соратника заслуживает особого внимания. Связав судьбу Сауро с собственной, Палпатин не просто удерживал врага в зоне видимости. Одновременно он получал не просто очередную пешку, но новую и довольно мощную фигуру, окруженную собственной сетью союзников, клиентов и сторонников. Как заместитель канцлера, Сауро был напрямую заинтересован в росте престижа и власти правительства Палпатина, а также в продвижении его законодательной программы в сенате. Ведь теперь, когда Сауро стал членом администрации, все законодательные и политические поражения Палпатина отражались и на нем самом. В The Last of the Jedi: A Tangled Web ярко показано, что Сауро с энтузиазмом принялся защищать свое новообретенное положение: за кулисами он подкупал, наказывал, заигрывал и манипулировал, и все это в интересах Палпатина. Со временем он даже стал видеть себя в качестве невидимой силы, стоящей за Палпатином, войдя в число самых влиятельных членов канцлерского ближнего круга. Хотя Сауро был одним из многих, кто недооценивал Палпатина, считая себя кукловодом и не видя привязанных к самому себе нитей, во многих отношениях в тот период он играл роль мини-Палпатина[10]. Сано Сауро был талантливым, умным и амбициозным человеком, постоянно занимавшимся планированием и использовавшим сеть агентов, посредников и невольных сотрудников для усиления собственной власти. Он не чурался закулисных сделок и даже политических убийств ради достижения своих целей, а кроме того, он питал сердечную ненависть к ордену джедаев. Весьма примечательно, что одним из протеже Сауро был темный джедай Ксанатос. Во всех отношениях Сауро можно рассматривать в качестве образца того, кем мог бы быть Палпатин, если бы ему пришлось вести более приземленное существование, не связанное с владением Силой.

Законопроект о создании вооруженных сил

Хотя это и отняло некоторое время, Палпатину все же удалось успокоить сенат после попытки заговора и покушения, чему, без сомнения, способствовал тот факт, что главный организатор, Гранта Омега, был убит Оби-Ваном Кеноби, что положило конец данной конкретной угрозе. Вскоре после этого, однако, на рассмотрение сената был вынесен законопроект, обнаживший глубокие разногласия между мирами-членами Республики. Речь шла о законопроекте, санкционирующим создание (точнее, воссоздание) вооруженных сил Республики для защиты целостности Галактического союза. Согласно Palpatine Sets Army Vote Date законопроект был впервые представлен в 11рС, что немедленно вызвало настоящую политическую бурю. Согласно все тому же источнику, в течение двух последующих лет, наполненных процедурным маневрированием, Палпатин выражал свое несогласие с законопроектом и лишь несколькими годами спустя, во время событий, описанных в Labyrinth of Evil, принц Бейл Органа заподозрил, что эта оппозиция со стороны верховного канцлера была неискренней: ему вовсе и не требовалось открыто поддерживать законопроект, он оставил это другим — так называемым сенатским песчаным пантерам[11]. Законопроект о создании вооруженных сил (который повсеместно стали именовать законом еще до его постановки на голосование, что, впрочем, наблюдалось и в случае с законопроектом о финансовой реформе, который был в итоге провален), оказался одним из наиболее спорных законодательных актов за весь долгий период канцлерства Палпатина. По иронии судьбы, главным оппонентом милитаристов в сенате и лидером общественной кампании против милитаризации Республики стала преемница Палпатина на посту сенатора от Набу и сектора Хоммель, Падме Наберрие леди Амидала (что привело к ее конфликту с ассамблеей ветеранов Старковской войны, как следует из Stark Veterans Blast Amidala). Ряд влиятельных и уважаемых сенаторов выступили принципиально против законопроекта, в их числе сенатор Ишрин От’Хайн от Каамаса (чья колонка с аргументами против милитаризма была опубликована в ГолоСети в Point/Counterpoint: Military Creation Act), Хорокс Рюйдер от Гравлекс-Мед (ушедший в отставку в 13:3:20рС согласно Senator Horox Ryyder Retires, но сумевший назначить бывшего президента Гравлекс-Мед Цо Хаулера и его заместителя Фо Куну в качестве своих преемников, которые продолжили кампанию по противодействию принятию закона) и Тендау Бендон от Иѳора (упомянутый в Palpatine Sets Army Vote Date). Другие сенаторы, такие как Гарм Бел Иблис от Кореллии, выступали против законопроекта с более прагматичных позиций. Так, в Palpatine Sets Army Vote Date приводится цитата Бел Иблиса, заявившего, что кореллианский народ не собирается платить и за КорБез, и за эту республиканскую армию. Среди видных сторонников принятия законопроекта были сенатор Акс Мо от Маластара (влиятельный сторонник партии свободного рынка, заставивший канцлера Валорума выглядеть слабым и неэффективным во время сессии сената в 3рС и чей энтузиазм по поводу создания армии упомянут в Palpatine Sets Army Vote Date и Palpatine Forms Loyalist Committee), сторонник Палпатина в судебном департаменте Терринальд Скрид (чья колонка с аргументами в пользу принятия закона была опубликована в ГолоСети в Point/Counterpoint: Military Creation Act) и сенатор Онаконда Фарр от Родии, видный критик правительства Палпатина, с подозрением воспринимавший каждый шаг верховного канцлера, пока законопроект находился на рассмотрении (согласно Palpatine Forms Loyalist Committee).

Вскоре последовали и другие важные законопроекты, и в первую очередь, законопроект о финансовой реформе, направленный на усиление борьбы с коррупцией (события описаны в Honor and Duty). Сенатор Джерамахд Грейшейд от Ворзид-V, контролировавший решающие для судьбы законопроекта колеблющиеся голоса Общности, был убит незадолго до того, как законопроект был вынесен на голосование в 12рС, после чего Палпатин поручил Оби-Вану Кеноби и Анакину Скайуокеру стать телохранителями Саймона Грейшейда — преемника (и двоюродного брата) убитого сенатора. В действительности Саймон Грейшейд вступил в сговор с антиреспубликанским боевиком Венко Аутемом с целью убийства Джерамахда в обмен на то, что став сенатором Саймон проголосует против финансовой реформы. Однако, став сенатором, Саймон почти немедленно вошел во вкус и решил отказаться от условий сделки. После того, как несколько покушений на его жизнь провалились, Аутем атаковал Грейшейда прямо в зале заседаний сената, но был убит своим собственным братом, сенатским гвардейцем Сагоро Аутемом. Из-за происшествия голосование было сорвано, и сенат был вынужден преждевременно закрыть сессию. Больше законопроект о финансовой реформе на рассмотрение не выносился. Недовольство ростом коррупции в Республике и отказ выносить законопроект на голосование вызвали волну недовольства, спровоцировав начало сецессии отдельных миров. Тем не менее, как показывает анализ новостных выпусков ГолоСети того периода, влияние Палпатина все еще было достаточно велико для того, чтобы журнал ХРОНО назвал его существом сидерического года[12] в 12рС (выпуск поступил в продажу в начале 13рС, что означает, что звание должно было быть присуждено в предшествующем году).

Еще в период обсуждения законопроекта в галактике росла напряженность, и ее перерастание во вспышку насилия было лишь вопросом времени. Во время новогодней праздничной недели 13рС партизаны рошу суне[13] (радикальные боевики, отколовшиеся от готалской ассамблеи отделения) начали серию атак, направленных против антарийских рейнджеров (уникальных вспомогательных войск ордена джедаев, которые, согласно Hero's Guide, состояли из людей, не чувствительных к Силе, но регулярно и деятельно помогавших джедаям в их миссиях), а затем объявили о выходе Антара-IV из состава Республики. Последовавшее за этим вмешательство ордена джедаев и антарийских рейнджеров привело к ожесточенным боям с тяжелыми потерями для обеих сторон, венцом которых стало применение электромагнитного импульса для подавления сопротивления рошу суне. Хотя ЭМ-оружие позволило успешно усмирить планету, его использование сделало инвалидами многих местных жителей, что привело к росту антиджедайских настроений по всей галактике в целом и на Антаре-IV в частности (следует отметить, что исторический совет т.н. новой республики, подробно описывающий инцидент в The New Essential Chronology, относит события к 22.5 д.б.я., т.е. к 13:6рС, в то время как аутентичные источники ГолоСети того периода, например Gotal Guerillas Hijack Commuter Hopper, Take Hostages, прямо увязывает битву на Антаре-IV с новогодней праздничной неделей). Со своей стороны высший орден джедаев громогласно настаивал на том, что граф Сереннский не имел никакого отношения к кровопролитию и не нес ответственности за акты насилия со стороны сепаратистов (Dooku Spotted in Gree Enclave). Спустя четыре месяца, в 13:4рС, пять террористов рошу суне захватили атмосферный пассажирский поезд на Атцерри, взяв в заложники 25 пассажиров, в том числе готалского эмиссара Наѳанджо Ниррельца, потребовав, чтобы Антар-IV принял сецессионные статьи. Вмешательство джедаев вновь привело к кровопролитию и очередным обвинениям ордена в высокомерии (согласно Gotal Guerillas Hijack Commuter Hopper, Take Hostages и Gotal Standoff Ends Violently). Согласно историческому совету, накануне битвы на Антаре-IV более тысячи миров формально вышли из состава Республики, образовав Сепаратистский союз. После кровопролития сецессионистские настроения стали набирать силу еще быстрее.

Согласно опубликованной в ГолоСети заметке Ando, Sy Myrth Secede системы Андо и Сай-Мирѳ объявили о выходе из состава Республики в 13:2:28рС. Как отмечает исторический совет, эти два мира и их сектора-вотчины довели общее число отделившихся планет до более шести тысяч. Сецессия этих двух миров не была сюрпризом: аквалиши Андо давно возмущались вмешательством Республики в их дела, считая законопроект о создании вооруженных сил просто еще одним шагом в длинной череде оскорблений народа аквалишей, а первый министр Дараги Хоба взял за правило резко критиковать безудержное лицемерие палпатиновской Республики (сам Палпатин состоял в наблюдательной группе за демилитаризацией Андо в 8:8-7:7рС). Со своей стороны сенатор Тунбак Тура от Сай-Мирѳа (присутствовавшая на знаменательном совещании в корускантской опере в Cloak of Deception, приведшей к образованию третьей силы во главе с Орном Фри Таа и выдвижению Палпатина на пост верховного канцлера) была давней сторонницей и лоббистом корпоративных интересов в сенате, выступив на стороне Торгфеда против предложенного Валорумом проекта налогообложения торговых путей (события описаны в Cloak of Deception), а также позднее, во время Набуанского кризиса (в The Phantom Menace). Сенатор Тура также была известна как активный критик усилий Республики по регулированию деятельности Коммерческой гильдии во Внешней Крайне. Довольно заманчиво видеть в любом случайном развитии событий руку Дарѳа Сидиуса, однако не следует возлагать на него ответственность за любой каприз судьбы-злодейки. Тем не менее, нужно признать, что сецессия Андо и Сай-Мирѳа заставили замолчать голоса двух его наиболее видных оппонентов — Туры и сенатора По Нудо от Андо (который разделял корпоративные симпатии Туры и подобно ей выступал против резолюции БР-0371 администрации Валорума). Сенатор Нудо необычен тем, что был одним из немногих сепаратистов, прямо критиковавшим лично Палпатина за коррупцию, которая подтачивала Республику. Сецессия повлекла за собой масштабные перемещения населения и усугубление политического раскола. Согласно Andoan Free Colonies Criticize Aqualish Separatists андоанские свободные колонии (80-летняя корпорация из 15 колоний аквалишей в Средней Крайне) отвергла сецессию своей метрополии, присягнув на верность Республике. В Mass Aqualish Exodus Expected упоминается о том, что большая часть 145-миллионной аквалишской и 15-миллионной сай-мирѳской диаспор Корусканта должны были репатриироваться к себе на родину.

Тем временем экономика продолжала катиться под гору. Концерн Бронедельные цеха Бактоида продолжал страдать, за одной волной закрытия заводов следовала другая. В 13:3рС исполнительный директор Бактоида Уат Тамбор (занимавший одновременно должность старшины ТехноСоюза) заявил о закрытии еще пяти заводов — на Кузнице[14], Орд-Цестусе, Тельти, Балморре и Орд-Лиѳоне — что повлекло за собой увольнение 12,5 миллионов сотрудников (согласно Baktoid Closes Down Five More Plants). Правда, параллельно с этим Бактоид продолжал закупать то же количество сырья, что и до закрытия заводов, направляя его на размещенные во Внешней Крайне секретные производственные площадки, предназначавшиеся для изготовления механических армий сепаратистов графа Сереннского в рамках подготовки к Войне клонов. В 13:3рС общее министерство Республики заявило о новых сокращениях бюджета на 14-й бюджетный год, урезав финансирование престижным образовательным и научно-исследовательским институтам общего министерства на целых 60% (согласно Funding Slashed for General Ministry Institutes). 800-летний центр лингвистических исследований на Мрлссте был вынужден все больше полагаться на благотворительные взносы и пожертвования частных лиц, а не на государственное финансирование, в то время как Фондорская инженерно-конструкторская академия выживала лишь за счет щедрых пожертвований от Куатских двигательных верфей и ТехноСоюза — частных коммерческих корпораций, охотно раскупавших выпускников академии. Более причудливые (и менее ориентированные на практические результаты) институты пострадали в большей степени, как, например, общество Эксгал, вынужденное закрыть большинство своих офисов и полагаться лишь на долговременные наблюдения при помощи дроидов. Лишь грант от Республиканских систем Сайнара в 13:4рС позволил министерству науки продолжить финансирование применения поступательной гиперматериальной энергии в институте программируемого интеллекта Магроди (согласно Ministry of Science Continues Hypermatter Studies). Здесь можно легко увидеть руку Сидиуса, поскольку, как показано в Rogue Planet, Райѳ Сайнар упоминал о некоторых открытиях в области гиперматерии, необходимых для реализации его проекта экспедиционного боевого планетоида, который, в конечном счете, трансформировался в проект Звезды смерти. В 13:3:20рС агентство связи общего министерства объявило о том, что реструктуризация бюджета будет означать, что планировавшееся расширение ГолоСети во Внешней Крайне будет отложено самое раннее до 14-го бюджетного года, оставив более 250.000 миров в секторах Портмоак, Арканис, Пармиц, Куэнце и Каѳол без основных каналов ГолоСети, с подключением только к подпространственным ретрансляционным сетям для межсекторных коммуникаций (согласно Outer Rim HoloNet Expansion Delayed).

Одновременно с этим процветали спекулятивные операции. Межгалактический банковский клан (МГБК), выступавший в качестве центробанка Республики согласно Geonosis and the Outer Rim Worlds, воспользовался возможностью для продвижения своей технологии и инфраструктуры для обмена валют, сообщая о непрерывном росте прибыли на протяжении 18 кварталов. Согласно Currency Upheavals Deliver Profits to IBC МГБК сумел сократить время, необходимое для учреждения государством собственной валюты, с двух лет и 14 заявок до 30 минут, причем клиент получал базовый порог инфляции и договор о предоставлении исключительных прав. В день МГБК регистрировал до 20 новых валют, взимая одновременно скромные комиссии за транзакции за все переводы, осуществляемые при помощи межгалактической системы обмена валют. Поскольку большинство этих новых валют быстро девальвировались вслед за развитием сепаратистского кризиса и волной сецессий, бесстыдное потворство шовинистической гордости МГБК фактически способствовало быстрому росту инфляции. Не меньшую выгоду из успехов сепаратистов извлекала и Коммерческая гильдия: в Antitrust Suits Dropped in Light of Separation отмечается, что более 2000 антимонопольных исков против гильдии (некоторые из которых датировались еще 7рС) было отклонено в 13:5рС, поскольку истцы больше не являлись гражданами Республики и не имели оснований для подачи исков. Четвертый помощник генерального прокурора и главы судебного департамента Кевзод Штенир отметил, что сецессия означала отсутствие у Республики юрисдикции над рядом территории и невозможность предотвращать некоторые приемы недобросовестной деловой практики, такие как вторжение и захват Коммерческой гильдией газового гиганта Тайед-Кант (выступившая по ГолоСети президент гильдии Шу Май заявила, что Штенир преувеличил масштаб проблемы, настаивая, что гильдия не занималась спекуляциями и не вынашивала планов по спланированному захвату частных предприятий на сепаратистских территориях).

Дата голосования определена

В 13:3:6рС Палпатин созвал сенат и объявил, что голосование по законопроекту о создании вооруженных сил состоится 13:5:16рС (согласно Palpatine Sets Army Vote Date). Это заявление вызвало одобрение со стороны песчаных пантер вроде Акса Мо и жалобы со стороны пацифистов вроде Тендау Бендона и прагматиков вроде Гарма Бел Иблиса. Один из ярких критиков Палпатина, сенатор Тиккес от Каламари, воспользовался возможностью, чтобы в очередной раз обрушиться на бюрократизацию. По его словам, к тому времени, когда мы определим, какие сектора и планетарные силы должны будут внести вклад в создание вооруженных сил, в Республике вообще может не остаться ни одной системы... Если Палпатин думает, что этот вопрос можно решить в ходе голосования, то он даже более наивен, чем я предполагал. Согласно Army Vote Prompts Chandrilan Public Safety Walk-out в ответ на заявление верховного канцлера 575 сотрудников комиссии общественного порядка Ханна-сити на Шандриле устроили 48-часовую забастовку в знак протеста, заявив, что передача вопросов внутренней безопасности в ведение Республики приведет к оттоку персонала из различных планетарных служб, поскольку налоговые поступления, предназначавшиеся для их финансирования, будут вместо этого направлены на содержание республиканской армии.

В материале Corellia Closes Borders подробно описывается, как в 13:3:13рС, когда Палпатин находился на финансовой конференции на крупной банковской планете Ааргау, сенатор Гарм Бел Иблис объявился после недели конфиденциальных встреч с кореллианским диктатом Шайлой Меррикопе, чтобы заявить о том, что Кореллия приняла решение воспользоваться своим конституционным правом Contemplanys Hermi (старокореллианская фраза, означающая медитативное уединение) — древней и туманной оговоркой в галактической конституции, позволявшей Кореллии и ассоциированным с ней мирам в одностороннем порядке отказаться от исполнения своих обязанностей в сенате на время раздора. На время действия Contemplanys Hermi Кореллия отзывала своих представителей из сената и не принимала участия в галактических делах, въезд и выезд из Кореллианского сектора без особых разрешений КорБеза разрешался только для граждан Кореллии, межзвездное судоходство в пределах сектора могло осуществляться лишь судами кореллианской торговой гильдии, а предприятия, принадлежавшие членам этой гильдии, получали преференции. Как всегда, Палпатин отреагировал на кореллианский афронт очень мягко, заметив, что он обескуражен тем, что одному из наших братьев не хватает веры в демократию. Впрочем, ему и не требовалось высказываться резче, поскольку в сенате не было недостатка тех, кто готов был это сделать за верховного канцлера. Сенаторы Орн Фри Таа от Рилоѳа и Истер Паддие от Сермерии обрушились на Кореллию и лично Бел Иблиса с яростной критикой, именуя их поведение корыстным лицемерием и эгоизмом. Обращение Кореллии к поправке Contemplanys Hermi существенно подорвали авторитет и влияние Бел Иблиса в сенате, поскольку многие посчитали действия кореллианцев мало отличающимися от прямой сецессии. Нет необходимости говорить о том, что как представитель богатого, влиятельного и могущественного сектора Ядра, Бел Иблис был одним из немногих в сенате, кто был действительно способен бросить вызов политическому доминированию Палпатина. Однако, вместо того, чтобы сделать это, Бел Иблис, подобно другим оппонентам канцлера, вроде Тунбук Туры и По Нудо, сам предпочел замолкнуть, так что Палпатину даже не пришлось что-то предпринимать.

Согласно Palpatine to Separatists: Let's Talk в 13:3:21рС Палпатин выступил с 12-минутным обращением из своего административного офиса, приглашая графа Сереннского начать прямые переговоры для обсуждения положения Республики и урегулирования кризиса и предлагая для проведения такой конференции один из нейтральных миров (вероятно, Боѳавуи). Ссылаясь на собственный опыт государственного реформирования, Палпатин кротко укорил графа Сереннского, заметив, что решение кроется не в восстании, а в реформах, добавив, что система заработает, если мы вместе заставим ее работать. Выступление верховного канцлера транслировалось всеми государственными и 90% частных каналов ГолоСети, вызвав смешанную реакцию политиков, экспертов и широкой публики. Лидер третьей силы, приведшей Палпатина к власти, сенатор Орн Фри Таа, был одним из первых, кто приветствовал инициативу верховного канцлера, в то время как сенатор Онаконда Фарр презрительно обвинил Палпатина в самоунижении перед этим колдуном и попытке по собственной глупости пустить под откос закон о создании вооруженных сил. Фарр раскритиковал призыв Палпатина к переговорам как трусливую ошибку, сравнив примиренческий подход канцлера с попыткой убедить огонь, поглощающий наши миры, остановиться, или сесть за стол переговоров с плотиной, чтобы она не прорвалась. Вероятно, наиболее проницательный из сенаторов, Р’шиннос Ш’нил от Генассы заметил по этому поводу, что канцлер, возможно, хотя и кроткий, но умный человек... он явно что-то задумал, я в этом уверен. Когда ответа от сепаратистов не последовало, 13:3:28рС Палпатин объявил о том, что в ожидании будущих переговоров с сепаратистами, а также для помощи в общем урегулировании кризиса собрание ряда наиболее доверенных, опытных и разумных умов, которые может предложить Республика будет организовано в комитет лоялистов — фабрику мысли из 10 влиятельных и уважаемых сенаторов, которые станут выполнять дипломатические и стратегические функции, разрабатывая 6-месячный план действий по привлечению сепаратистских элементов к переговорам и урегулированию споров. Как достаточно подробно описывается в Palpatine Forms Loyalist Committee, при создании комитета Палпатин ловко преодолел партийные и демографические границы, введя в состав новой организации сенаторов принца Бейла Органу от Альдераана (Ядро), Хавризо Лурую от Йир-Танги (Колонии), Ронета Курра от Изено (Внутренняя Крайна), Истер Паддие от Сермерии (Регион Экспансии), Акса Мо от Маластара, Дарсану от Гли-Ансельма, леди Падме Наберрие Амидалу от Набу и Лекси Дио от Уйтера (Средняя Крайна), Орн Фри Таа от Рилоѳа и Цо Хаулера от Гравлекс-Мед (Внешняя Крайна). Включив в комитет одновременно леди Амидалу и Акса Мо, Палпатин успешно направил дебаты по вопросу милитаризации Республики в нужное себе русло, т.к. лидеры обеих партий оказались в составе комитета лоялистов. Несмотря на это, сенатор Онаконда Фарр не упустил случая вновь атаковать Палпатина, обвинив канцлера в использовании ширмы единства для консолидации политических союзников с целью выхолостить законопроект о создании вооруженных сил или вообще сорвать голосование по нему. Сенатор Ташрикам от Гризмалльта и вовсе считал комитет лоялистов скорее жестом отчаянья и попыткой канцлера сохранить лицо после конфуза с обращением к Дуку на прошлой неделе, полагая, что Палпатин наконец-то стал двигаться в реалистичном направлении, обратившись к тем, кто активнее него самого (странное замечание, учитывая, что именно удивительная эффективность Палпатина как руководителя позволила ему переизбраться, а затем получить неограниченное продление полномочий).

Параллельно с тем, как Палпатин объявил о создании нового координационного комитета, сенатор Корлисси Лудар от Слуис-Вана, отсутствовавший в сенатской Ротонде с 13:3рС, объявил о подписании статей сецессии сектором Слуис (включавшим центр межгалактических коммуникаций — один из крупнейших узлов ГолоСети и системы подпространственной связи). Действия слуисского руководства знаменовали очередную волну сецессии, прокатившуюся по Окружному торговому пути в направлении Ядра после появления графа Сереннского в территориях Меѳаранской Туманности, приведшего к отделению от Республики секторов Элруд, Данджар и Тантра (согласно Sluis Sector Secedes; Seswenna Restates Loyalty). Сенатор Шейла Пейдж-Таркин от Эриаду в ответ категорически заявила о верности ее родного мира и всего сектора Сесвенна Республике, в то время как сенатор Додра Ф’асс от Клак’дор-VII отказался комментировать лояльность сектора Маягил. Следует обратить внимание на то, что хотя новостные каналы ГолоСети в описываемый период сообщали, что всё судоходство по Окружному торговому пути в направлении Крайны было закрыто для Республики уже в начале 13рС, а исторический совет в The New Essential Chronology (составленной в 71рС) утверждал, что сецессия Андо и Сай-Мирѳ привела в Сепаратистский союз более 6000 миров, в таком источнике как Labyrinth of Evil принц Бейл Органа совершенно недвусмысленно утверждал в 16рС, что около шести тысяч миров были соблазнены посулами свободной и неограниченной торговли, решив отделиться от Республики и что весь участок Окружного торгового пути стал недоступен для республиканского судоходства еще до принятия закона о чрезвычайных полномочиях в 11рС, и что именно это стало основной причиной внесения поправок в конституцию. Возможно, в ответ на волну сецессий баронесса Сания Тагге, глава дома Тагге и председатель концерна ТаггеКо (одного из крупнейших конгломератов в галактике, интересы которого были представлены практически во всех отраслях экономики, который имел давние и тесные связи с Палпатином в рамках галактической лиги корпоративной политики), заявила в конце 13:3рС о том, что система Тепаси и корпоративные владения Тагге присягают на верность Республики (согласно House of Tagge Sides with Loyalists).

В конце 13:3 — начале 13:4рС одним из первых своих публичных актов комитет лоялистов разрешил директору сенатского разведывательного бюро Арману Айзарду провести коренную реорганизацию СРБ в ответ на возросшие опасения по поводу безопасности. Согласно Isard Spearheads Republic Intelligence Reform, Айзард немедленно организовал кризисное управление, передав его под руководство комитета субдиректоров, отобранных из числа руководителей планетарных бюро региона Ядра, после чего управление уволило 32 руководителей планетарных бюро региона Средней Крайны. Некоторые, как сенатор Онаконда Фарр, осудили это решение, видя в нем доказательство того, что комитет лоялистов был просто ширмой, прикрывавшей расширение полномочий верховного канцлера, предвидя, что в скором времени реформа разведки Айзарда охватит организацию республиканской безопасности, межзвездный технологический консорциум и отдел специальных закупок республиканской библиотеки. В действительности ситуация в разведывательном сообществе Республики выглядела куда более зловеще, чем предрекал даже такой критик канцлера как сенатор Фарр. В Imperial Sourcebook приводится отчет, направленный в центральный офис ИСБ (данный документ датирован 35рС), в котором подробно описано, как директора четырех агентств разведывательного сообщества тайно встретились, чтобы обсудить плачевное состояние галактической безопасности. Эти секретные переговоры показали, что лидеры разведывательного сообщества утратили остатки веры в демократию, почувствовав, что Республику необходимо заменить сильным центральным правительством. Придя к общему согласию по вопросу поддержки Палпатина и его Нового Порядка, лидеры разведывательного сообщества приняли решение о тихом и неофициальном слиянии своих агентств, сформировав тайное общество, названное убикторатом, дабы контролировать единую организацию. Таким образом, Фарр и его единомышленники были правы, подозревая что-то неладное в агрессивной реформе, проводимой Айзардом, однако они не поняли, что борьба за контроль над разведывательным сообществом Республики уже окончена и Республика ее проиграла. Весь ее галактический аппарат безопасности оказался в руках скрытых сторонников авторитаризма, враждебных принципам либеральной демократии, и к тому же полностью подконтрольных верховному канцлеру. Но вскоре тревожные события вокруг разведывательного сообщества оказались полностью затмлены другими событиями.

По сообщению ГолоСети (Senator Moe Killed in Blast) 13:4:4рС в 0824 по стандартному времени был убит сенатор Акс Мо — один из влиятельнейших сенаторов, бывший de facto лидером песчаных пантер и ключевым членом комитета лоялистов. Он сам, его попутчик и двое слуг-дагов были убиты в результате взрыва их штабного гравикара, направляясь к собору товарной биржи Нью-Эскроу на Ааргау, где сенатор находился с государственным визитом, надеясь изучить варианты финансирования предполагаемой милитаризации Республики. Реагируя на случившееся, Палпатин был вынужден в пятый раз за год распустить сенат. Впрочем, к тому времени сессия и так шла не слишком хорошо: согласно Lahara Sector Secedes утром того же дня сенатор Тайрека Бремак от сектора Лахара заявила о сецессии этого региона Внешней Крайны, уведя за собой 245 населенных миров, большинство из которых были крупными производителями сельскохозяйственной продукции. Согласно сведениям исторического совета т.н. новой республики в The New Essential Chronology, в числе миров, покидавших Республику, были Агамар, Оорн-Чис и Миргоширский гиперпространственный перекресток. Словно этого было еще недостаточно, сенат оказался потрясен сообщением юрисконсульта Темлета Доданна о том, что расследование установило связь сенаторов Тиккеса (Каламари), Буфуса Рицомаса (Тилл-Хориос), Дэнри Ледвеллоу (Эр’кит) и Вуджы Воджайне (Пайдир) с таласскими работорговцами во Внешней Крайне, от которых они получали регулярные откаты, закрывая глаза на их деятельность (согласно Senators Implicated in Slave Ring). Все четверо были немедленно отстранены от должностей, а сенат назначил дату слушаний для предъявления официальных обвинений. Сенатор Тиккес, старый противник Палпатина, не стал дожидаться этого, бежав из-под домашнего ареста и покинув территорию Республики в 13:4:11рС (согласно Senator Tikkes Jumps Bail). Подобно другим критикам канцлера до него, Тиккес предпочел умолкнуть сам, так что Палпатину не пришлось даже ничего предпринимать против него.

Онаконда Фарр был далеко не единственным, кто питал глубокое недоверие к комитету лоялистов. Согласно Boon Calls Loyalists a Shadow Government в том же месяце ведущий одного из каналов ГолоСети сай-мирѳианец Брукиш Бун заявил, что комитет в действительности был теневым правительством Республики, управлявшим вне всякого контроля со стороны сената. В ответ на это Кинман Дориана, давний помощник Палпатина (и действующий агент Дарѳа Сидиуса в окружении верховного канцлера), появился на утреннем ток-шоу Эмбердон, отвергнув обвинения Буна как необоснованные и пошутив, что это не такое уж теневое правительство, если даже такое близорукое существо как г-н Бун сумело обнаружить его. На этом неприятный месяц, однако, не закончился и ситуация продолжала ухудшаться. В 13:4:11рС сенатор Немрилео ирм-Дрокубак от Танджая-IV погиб в аварии при столкновении аэрокаров в Биндайском округе Корусканта (согласно Tanjay IV Representative Dead in Crash). Ожидалось, что верховный канцлер примет участие в поминальной церемонии 12-го числа (канал ГолоСети Корускантская новостная сеть, цитируемый в The Approaching Storm, также сообщал о том, что скорбящий канцлер Палпатин должен произнести траурную речь, хотя ошибочно именовал погибшего сенатора представителем Танджая-VI). В 13:4:18рС сенатор Эсу Роцино от Большого Абриона представила статьи сецессии сектора Абрион, после чего еще 200 миров (главным образом, сельскохозяйственных) покинули Республику, присоединившись к Сепаратистскому союзу (согласно Abrion Sector Secedes; Separatists Get Agri-Worlds). Исторический совет в The New Essential Chronology утверждал, что Абрион присоединился к Конфедерации независимых систем, однако это утверждение является результатом небрежности или плохо проведенного исследования: КНС на тот момент еще даже не существовала. Выход секторов Лахара и Абрион повлек за собой экстренное принятие пакетов чрезвычайных субсидий для остающихся в составе Республики агромиров. Согласно Hunger Pangs Start to Hit Colonies, правительство Палпатина предоставило многочисленные налоговые льготы корпорации Саллиш Аг для снабжения миров Ядра, затронутых сецессией Абриона. В то же время военное училище на Кариде и правительство Кариды открыто поддержали законопроект о создании вооруженных сил, пожертвовав миллиарды кредитов на различные региональные кампании в поддержку принятия закона (согласно Carida Backs Military Creation Act). Союзница Палпатина леди Амидала осудила подобный цинизм и корыстность кариданцев, в то время как представитель Палпатина в судебном департаменте Терринальд Скрид, напротив, аплодировал лояльности Кариды и аналогичных учреждений на Райѳале и Корулаге.

Интересно, что на фоне разворачивавшихся событий относительно незамеченной прошла опубликованная в 13:4:18рС статья SBI Officer Warns of Conspiracy, размещенная в ГолоСети корускантского округа Коко. В ней офицер сенатского разведывательного бюро Вин Наркассан сообщил на регулярном брифинге для СМИ о том, что усиленное наблюдение за антиреспубликанскими группировками позволило выявить существование тайного канала связи, напрямую обходящего даже самые секретные системы и процедуры обнаружения, причем даже верховный канцлер не смог бы приказать оборудовать столь защищенную линию связи. По мнению Наркассана, некто в правительстве Республики предпринимает огромные усилия, чтобы что-то скрыть. В Solo Command сообщается, что Наркассан был опытным ветераном спецслужб, участвовавшим в более чем 100 секретных операциях, который за время своей 20-летней службы в СРБ узнал ряд тайн, после чего был вынужден залечь на дно после того, как не сумел предотвратить приход Палпатина к власти. В этой связи более чем вероятно, что Наркассану удалось в 13:4рС выйти на след секретного канала связи, использовавшегося Дарѳом Сидиусом в его заговоре против Республики.

В тот же день, 13:4:18рС, правая рука Палпатина и один из его ближайших помощников, Сейт Пестаж, публично опроверг циркулировавшие слухи о плохом состоянии здоровья верховного канцлера, настаивая на прекрасном здоровье Палпатина и отрицая планы канцлера взять длительный отпуск перед запланированным на 13:5:16рС голосование по законопроекту о создании вооруженных сил (согласно Palpatine Health Rumors Denied). Спустя неделю Палпатин, члены комитета лоялистов, старшина ТехноСоюза Уат Тамбор, магистрат Корпоративного альянса Пассель Ардженте, правящий наместник Торгфеда Нут Ганрей и многие из виднейших имен в политике и бизнесе присутствовали на благотворительном обеде в Ксенваэре на Альсакане, устроенном для сбора средств движением помощи беженцам, где одно блюдо стоило 1000 кредитов (всего же за вечер удалось собрать 75 миллионов кредитов). Согласно RRM Fundraiser a Great Success, Палпатин покинул мероприятие вскоре после окончания обеда, оставив там своего начальника гражданского штаба Слай Мур и помощника Кинмана Дориану. За этим скромным успехом последовал новый скандал: 13:5:1рС Онаконда Фарр прервал проходившее в одном из комитетов сената заседание, посвященное очередному облигационному займу, заявив, что у него в инфодеке находится список имен из 245 сенаторов и членов судебного департамента, в отношении которых имеются доказательства их связей с сепаратистами, и которые, тем не менее, продолжают работать на своих должностях, формируя политику Республики. Согласно Rodian Senator Uncovers Loyalist-Separatist Ties, сенатор Фарр объявил о том, что ему удалось обнаружить доказательства незаконных переводов средств от члена комитета лоялистов Хавризо Луруя на контролируемые сепаратистами территории — Андо, Сай-Мирѳ и Слуис-Ван, отказавшись покидать зал заседаний до тех пор, пока ему не будет предоставлена возможность встретиться с чинами СРБ, поскольку, по его словам, СРБ контролировалось комитетом лоялистов и скандал был единственным способом обнародовать доказательства. На следующий день офицер СРБ Нельс Бульсон объявил о том, что расследование подтвердило обвинения Фарра в отношении сенатора Луруя, после чего Фарр вновь выступил перед СМИ, заявив: возможно, наш верховный канцлер допустил ошибку в подборе лиц, допущенных к самому сердцу политики Республики. Я могу предположить, что комитету лоялистов пошло бы на пользу немного родианской бдительности в своих рядах. Шесть дней спустя спикер сената Мас Амедда объявил о назначении Фарра, одного из самых ярых критиков Палпатина, членом комитета лоялистов, дабы заполнить вакансию, образовавшуюся в результате выдвинутых в адрес Хавризо Луруя обвинений (согласно Senator Farr Named to Loyalist Committee). К тому времени СРБ уже произвело арест 12 лиц, используя полученную от Фарра информацию. Как и назначение сенатора Сауро на пост заместителя канцлера, включение сенатора-родианца в комитет лоялистов было хитрым шагом Палпатина, направленным на нейтрализацию своего сенатского недруга при его собственном попустительстве.

Последняя схватка

Поскольку до голосования по законопроекту о создании вооруженных сил оставалось всего две недели, события набирали обороты. В 13:5:2рС сенатор Даггибус Скоритолес от Яг’Дхула подал статьи сецессии миров Объединенных областей определения и значений народа гивинов[15] после того, как правящий вычислительный орган математически подсчитал, что угрозы в случае сохранения [в составе Республики] выше, чем угрозы в случае сецессии (согласно Yag'Dhul Secedes). Хотя принц Бейл Органа Альдераанский и подчеркнул, что комитет лоялистов не испытывает ничего, кроме глубокого уважения к решениям гивинской меритократии, сенатор Аск Аак от Маластара (преемник погибшего Акса Мо в сенате и комитете лоялистов), вручивший свои верительные грамоты 13:4:25рС (согласно Senator Aak Officially Appointed), раскритиковал трусость Гивина и, воспользовавшись возможностью, прошелся и по кореллианскому эгоизму. В тот же день, 13:5:2рС Терринальд Скрид подтвердил СМИ, что капитан судебных сил Зозридор Слайк, командир корабля Скарлет Ѳранта, поднял мятеж и создал радикальную группировку сыны свободы (впервые упоминается в источниках в Han Solo at Star's End и затем в Wraith Squadron) с целью борьбы с сепаратистской угрозой (согласно Vigilance Task Force Departs to Engage Separatists). Неделю спустя, 13:5:9рС, Скрид проинформировал СМИ о том, что оперативная группа из 12 рыцарей-джедаев и 30 маршалов судебного департамента покинула Корускант утром в 0400 на борту корабля судебного департамента Плуриод Бодкин, чтобы перехватить Слайка и положить конец его несанкционированной кампании в сепаратистском пространстве (согласно Jedi Taskforce Dispatched to Reel in Thranta). К этому времени назначенная правительством сектора Слуис награда за голову Слайка достигла 45.000 кредитов. Еще через неделю в ГалоСети появилась статья Sluis Van Offer Met with Doubt, в которой утверждалось, что слуисский хедив Кандобар Инглет объявил о том, что его правительство готово оказать содействие силам судебного департамента, допустив их в пространство сектора Слуис с целью преследования сынов свободы. Скрид, однако, отказался комментировать это, а инсайдерские источники в судебном департаменте сообщили, что руководство заподозрило, что слуисское предложение было ловушкой.

В конце 13:4 — начале 13:5рС высший совет ордена джедаев направил Кеноби и Скайуокера (вместе с магистром Луминарой Ундули и ее падаваном Баррисс Оффи) на Ансион с целью интервенции и предотвращения сецессии этого мира. Сложная сеть союзов, договоров и соглашений в регионе Средней Крайны, таких как маларианский альянс и кейтумитский договор о взаимной военной помощи, так или иначе, замыкались на Ансион, потому сецессия этой планеты могла привести к целому параду суверенитетов множества других ключевых миров Средней Крайны, если бы только действия местных сепаратистов, финансируемых Коммерческой гильдией, увенчались успехом. Как показано в The Approaching Storm и в Jedi Settle Ansion Dispute, миссия джедаев закончилась успехом и они отбыли обратно на Корускант. Этот дипломатический успех произошел на фоне активной политической борьбы в Средней Крайне и проводящихся в регионе кампаний как в поддержку принятия закона о создании вооруженных сил, так и против него. В это время леди Амидала бороздила сектор Чоммель, агитируя против законопроекта, а сенатор Юдриш Седран от Чалакты занял антимилитаристскую позицию после проведения консультаций с Чалактанским храмом просвещения. Сенатор Джоллин Ресбин от Снива занял противоположную позицию, агитируя за принятие законопроекта, причем к участию в своей агитационной кампании он даже сумел привлечь легенду гонок на подах — Болеса Рура (согласно Campaign Reports from the Mid Rim). Раскол между сторонниками и противниками законопроекта, наблюдавшийся в Средней Крайне, повторялся и в других регионах галактики, в том числе и в самом комитете лоялистов, где леди Амидала, Цо Хаулер и Лекси Дио были убежденными противниками милитаризации, Аск Аак, Онаконда Фарр и Ронет Курр — не менее убежденными сторонниками, а принц Бейл Органа плыл по течению, склоняясь, пускай и неохотно, к поддержке законопроекта (в материале ГолоСети Loyalist Committee Split on Vote также сообщается, что Орн Фри Таа собирался голосовать за принятие законопроекта, однако при этом он был готов наложить вето на любое военное финансирование, не проходящее через возглавляемый им комитет по ассигнованиям). Буквально накануне голосования, 13:5:15рС, Палпатин выступил с обращением к Республике, выразив, согласно Palpatine Confident in Negotiations, новую уверенность в возможности мирного решения сепаратистского кризиса и приверженность переговорам (одновременно намекая на то, что сам он будет голосовать за принятие законопроекта):

Независимо от результатов голосования по закону о создании вооруженных сил, основной путь, которого будет придерживаться нынешняя администрация, — путь цивилизованного и разумного диалога. Если избиратели решат, что Великая армия Республики действительно необходима для обеспечения безопасности наших граждан, мы воздвигнем внушительную силу для поддержки наших джедаев в поддержании мира, а не для начала войны... Я заверяю республиканские семьи в том, что боевые действия будут вестись лишь в качестве ответной меры, для защиты территории Республики или в ответ на наглые и неспровоцированные акты агрессии со стороны сепаратистов. Это правительство не желает начинать войну... В день выборов мы продемонстрируем силу демократии, когда голоса тысяч делегатов будут услышаны в сенате. Именно эту заветную свободу мы и должны защищать любой ценой. Предстоящие дни и месяцы требуют от нас ясного и рационального мышления. Лишь в самом крайнем случае оружие может заменить слово в качестве инструмента разрешения настоящего кризиса.

Как показано в Attack of the Clones, уже на следующий день, 16:5:16рС, набуанская королевская яхта типа Джей, принадлежавшая леди Амидале, была взорвана сразу после приземления на Корусканте, причем в результате этого теракта погибли как минимум семь человек. Менее чем через час явно потрясенный Палпатин объявил сенату, что леди Амидала погибла, заявив, что мы будем оплакивать ее как неустанного борца за свободу и как дорогого друга. Сенаторы Аск Аак и Орн Фри Таа немедленно подали запросы, требуя продолжать голосование, а сенатор Дарсана потребовал ответа на вопрос, почему джедаи не предотвратили нападение. В этот самый момент леди Амидала вошла в здание сенатской Ротонды (начальник ее личной охраны капитан Тайфо предвидел возможность покушения на ее жизнь, направив на борту королевского крейсера двойника. Сама же леди Амидала прибыла на Корускант на борту одного из истребителей сопровождения типа Н1). Когда она стала настаивать на том, чтобы отклонить законопроект, сенатор Таа быстро понял, что моральный авторитет леди Амидалы, значительно выросший после покушения, может заставить многих голосовать против, тем самым сорвав принятие закона. Поэтому он предложил отложить голосование (первоначально назначенное на 0800). Палпатин объявил заседание закрытым, перенеся рассмотрение законопроекта на следующий день, чем тут же спровоцировал волну обвинений в партийной пристрастности сторонниками создания вооруженных сил. В статье Amidala Alive, появившейся в ГолоСети, сенатор Кандабрина Бу от Лансоно посетовала на то, что Палпатин был готов отложить голосование, когда думал, что леди Амидала мертва, но отложил его всё равно, даже после того, как выяснилось, что она пережила покушение на свою жизнь, тем самым явно демонстрируя недостаточную или неискреннюю поддержку законопроекту. Верховного канцлера даже обвинили в превышении своих полномочий в попытке отложить голосование по законопроекту, несмотря на то, что первоначально предложение исходило от сенатора Орна Фри Таа при очевидной поддержке сенаторов Аска Аака и Дарсаны.

Палпатин воспользовался заминкой, чтобы встретиться в своем офисе в административном здании сената со старшими членами высшего совета джедаев — магистрами Мейсом Винду и Йодой, дабы обсудить текущую ситуацию. Он признал, что намеренно откладывал голосование, вслух задавшись вопросом, действительно ли дело может дойти до войны. Прибытие членов комитета лоялистов, в числе которых была и леди Амидала, позволило верховному канцлеру просить джедаев обеспечить личную защиту сенатора, поручив это дело Оби-Вану Кеноби (Палпатин прекрасно знал о чувствах, которые питал к леди Амидале юный Скайуокер, намеренно приближая его к молодой даме и понимая, что Скайуокер будет относиться к ее безопасности как сверхзаботливый отец, чего сенатор не потерпела бы ни от кого другого). Когда позднее леди Амидала ясно дала понять, что она намерена продолжить бороться против принятия законопроекта, несмотря на повторное покушение на свою жизнь, Анакин Скайуокер переговорил с Палпатином напрямую, и верховный канцлер обещал приказать сенатору вернуться на Набу, где ее легче было бы защитить. Леди Амидала неохотно подчинилась приказу верховного канцлера, после чего они со Скайуокером убыли на Набу, в то время как Оби-Ван Кеноби направился по следу несостоявшихся убийц, что привело его на далекую планету Камино за пределами Внешней Крайны. Там он обнаружил армию клонов, заказанную около десяти лет назад Дарѳом Тиранусом, причем заказ был размещен якобы от имени ордена джедаев, для чего граф Сереннский прикрылся именем своего убитого друга, магистра Сайфо-Диаса[16]. Сообщив о своем открытии высшему совету джедаев, Кеноби последовал за охотником за головами Джанго Феттом на Геонозис, где обнаружил доказательства того, что граф Сереннский встречался с главами ведущих мегакорпораций галактики, в т.ч. Торгфеда, Коммерческой гильдии, МГБК, ТехноСоюза и Корпоративного альянса. Намерение графа Сереннского заключалось в том, чтобы превратить рыхлый Сепаратистский союз в могущественную Конфедерацию независимых систем, опирающуюся на гигантскую армию дроидов и боевых автоматов.

На Корусканте Палпатин в очередной раз провел встречу с членами комитета лоялистов и высшего совета джедаев, дабы обсудить текущий кризис. Сенатор Аск Аак заявил о необходимости санкционирования сенатом использования армии клонов, на что принц Бейл Органа заметил, что сенат никогда не поддержит применение силы, если Республика не подвергнется нападению. Мас Амедда парировал замечанием, что если бы сенат проголосовал за резолюцию, наделяющую верховного канцлера чрезвычайными полномочиями, Палпатин смог бы единолично санкционировать применение вооруженных сил, не прибегая к голосованию в сенате. Принц Бейл возразил, указав, что оба лидера самых влиятельных фракций, он сам и сенатор Аак, уже зарекомендовали себя сторонниками решительных действий в глазах широкой публики, из-за чего призыв любого из них к подобным действиям был бы воспринят как очередное проявление алармизма. В этот самый момент на историческую арену вступил временный поверенный в делах леди Амидалы, генерал в отставке Джа-Джа Бинкс, герой войны на Набу и член галактической комиссии представителей, предложив от своего лица вынести предложение о наделении чрезвычайными полномочиями верховного канцлера Палпатина. Предложение Бинкса должно было быть особенно убедительно для сенаторов, поскольку в глазах большинства он был заместителем леди Амидалы, наделенным полномочиями говорить от ее имени, создавая впечатление о поддержке резолюции со стороны лидера антимилитаристского движения. Палпатин созвал сенат на экстренное заседание, где и были представлены доказательства связи мегакорпораций с графом Сереннским и подготовки сепаратистов к войне. Сразу после этого представитель Бинкс внес предложение о наделении верховного канцлера чрезвычайными полномочиями, что было немедленно принято сенатом. Палпатин произнес очень краткую благодарственную речь: С великой неохотой я соглашаюсь на этот призыв. Я люблю демократию, я люблю Республику. От власти, которой вы меня наделяете, я откажусь немедленно, как только минет кризис. Первым же моим действием в новом качестве и с новыми полномочиями будет создание Великой армии Республики для противодействия растущей угрозе со стороны сепаратистов. Это позволило магистру Винду собрать 200 рыцарей-джедаев и немедленно направиться во главе них на Геонозис, дабы помочь Кеноби, захваченному сепаратистами. Магистр Йода же направился на Камино, чтобы принять и возглавить армию клонов.

Тем временем леди Амидала и Скайуокер, также направившиеся на Геонозис выручать Кеноби, были захвачены геонезийцами, предстали перед судом по обвинению в шпионаже и были приговорены к смерти на арене от лап диких зверей. Ударная группа Винду прибыла вовремя, чтобы спасти всех пленных, однако исключительно плохое руководство со стороны самого Винду и отсутствие сколь-нибудь продуманного плана действий вылилось в резню, в ходе которой джедаям противостояли геонезийские солдаты и тысячи боевых дроидов типа Б1. В итоге из примерно 100 джедаев, сражавшихся вместе с Винду непосредственно на арене, три четверти погибли до того, как прибывшие вместе с магистром Йодой подразделения клонов выправили ситуацию. Таким образом, высокомерие джедаев привело к кровопролитию, а битва на Геонозисе завершилась стратегическим провалом. Граф Сереннский и другие лидеры недавно образованной Конфедерации независимых систем сумели скрыться, что открыло ворота одной из самых жестоких и кровопролитных войн в истории галактики, в которой республиканским клонам будут противостоять боевые дроиды КНС, а джедаи и темные джедаи возглавят армии обеих сторон. У Палпатина Набуанского были веские причины для радости, когда он наблюдал за миллионами клонов, марширующих по Корусканту, чтобы погрузиться на борт новых республиканских универсальных десантных кораблей типа Аккламатор и отправиться на один из далеких фронтов этой войны. Он уже добился внесения поправок в конституцию, позволявших ему оставаться верховным канцлером пожизненно, если бы он только этого пожелал. Теперь же, при активной поддержке сената, он стал диктатором свободной галактики. Все развивалось согласно его плану...

Примечания

[1] Отсылка к интереснейшему виду источников права эпохи раннего Нового времени. Т.н. избирательные капитуляции (Wahlkapitulation) подписывались кандидатами, претендовавшими на занятие какого-либо важного государственного поста (императора Священной Римской империи, папы римского и т.д.). Документ содержал перечень обязательств по удовлетворению интересов выборщиков и проведению каких-либо мероприятий, которые кандидат обязывался выполнить в случае своего избрания

[2] В оригинале — Director of Council Research

[3] Более поздние источники РВ прояснили (в некотором смысле) ситуацию: Зелебита Эффход занимала должность 1-го министра миграции Корусканта, в то время как Тэннон Праджи был 2-м министром. Подробнее о том, как Праджи занял должность 1-го министра см. статью Праджи, выйди вон!

[4] В раннем варианте сценария Attack of the Clones персонаж по имени Ув Гицен (Uv Gizen) был задуман как помощник верховного канцлера, однако в итоге в фильме эту должность занимает Слай Мур. Тем не менее, Ув Гицен остался в новеллизации Attack of the Clones Роберта Сальваторе, войдя т.о. в канон РВ

[5] В оригинале — Prowler

[6] До выхода The Essential Guide to Warfare было принято считать, что республиканские силы безопасности внешних регионов (РСБВР) были частью вооруженных сил Республики, возможно, подчинявшихся судебному департаменту. В 2012 г. был осуществлен реткон, после которого РСБВР стали считаться силами безопасности нескольких секторов, созданными самочинно лидером милитаристской фракции Ранульфом Таркином, и не подчинявшимися федеральному центру

[7] На момент написания настоящей работы Публию не был еще доступен вышедший в самом конце января 2006 г. роман Outbound Flight, установивший, что костяком оперативного соединения Дорианы были корабли Торговой федерации вице-лорда Сива Кава (на наш взгляд, откровенно неудачное решение Т. Зана)

[8] Можно предположить, что значительная часть пакета, подававшегося как Новый Порядок, по сути, представляла собой т.н. бюрократическую гильотину

[9] В оригинале — Golden Tempter (дословно — золотой искуситель)

[10] Отсылка автора к достаточно известному в тогдашнем фандоме фельетону Уэйна По Мини-палпатины

[11] В оригинале — Sand Panthers. В земных реалиях таких политиков назвали бы ястребами

[12] В оригинале — Sentient of the Sidereal. Аллюзия на бесконечные земные номинации Человек года

[13] В оригинале — Roshu Sune

[14] В оригинале — Foundry. Планета в регионе Колоний

[15] В оригинале — Collected Domain and Range of the Givin People — полное название гивинского государства

[16] Как было показано в вышедшем после написания настоящей работы романе Darth Plagueis, заказ на клонов в действительности был размещен самим магистром Сайфо-Диасом, искренне обеспокоенным надвигающимся кризисом и отсутствием у Республики средств для обороны